Une maîtrise en travail social est un diplôme universitaire supérieur qui prépare les étudiants à une carrière dans le travail social. Comme la portée du travail social est très large, la plupart des programmes de maîtrise en travail social exigent que les étudiants se spécialisent dans une ou plusieurs facettes du domaine, telles que le vieillissement ou l’organisation communautaire. En plus de deux ans de cours, les étudiants de la plupart des programmes doivent effectuer 900 heures de stage, ce qui leur permet d’acquérir une expérience pratique dans leur domaine de spécialisation souhaité. L’admission à un programme de maîtrise en travail social nécessite généralement un baccalauréat dans une discipline des arts libéraux ainsi qu’un engagement fort à améliorer à la fois la société et la vie individuelle.
Le domaine du travail social englobe de nombreuses préoccupations diverses, telles que le développement de l’enfant, la santé publique et la toxicomanie. Afin de préparer au mieux les étudiants à une carrière dans le domaine, la plupart des programmes de maîtrise en travail social exigent que les participants choisissent un ou deux domaines de spécialisation. Les heures de classe des étudiants sont généralement réparties entre l’étude de leur domaine de spécialité et des cours qui couvrent des sujets plus généraux, tels que l’éthique.
En plus de choisir un domaine de spécialité, les étudiants à la maîtrise en travail social doivent souvent également se spécialiser dans un type de pratique spécifique. Ils peuvent, par exemple, choisir d’étudier les méthodes cliniques, ce qui les préparerait à travailler dans des emplois axés sur le conseil. Une autre spécialité de pratique possible est la politique sociale, qui prépare les étudiants à des carrières en tant que façonneurs de politiques publiques.
Les programmes de maîtrise accrédités en travail social aux États-Unis exigent que les étudiants effectuent 900 heures de stage en plus de leur travail en classe. Généralement, ces heures de stage sont liées au domaine de spécialité de l’étudiant. Ainsi, si la concentration de l’élève est le développement de l’enfant, elle peut faire un stage dans un établissement correctionnel pour mineurs ou une école. Si elle se concentre sur la toxicomanie, elle peut faire un stage dans un centre de réadaptation. Ces heures de stage donnent aux étudiants une expérience pratique précieuse dans leurs domaines d’intérêt, facilitant ainsi la transition d’étudiant à professionnel.
Pour être admis à un programme américain de maîtrise en travail social, les candidats doivent généralement être titulaires d’un baccalauréat dans une matière d’arts libéraux. Ceux qui ont une formation universitaire dans des domaines tels que la psychologie, les sciences sociales et les sciences politiques peuvent avoir un avantage sur ceux qui ont des diplômes dans des matières sans rapport avec le travail social. En outre, les candidats doivent être fermement engagés à aider les individus à améliorer leur vie et être passionnés par l’influence de la société au nom des personnes démunies.