L’ABA est une abréviation de l’American Bar Association. Il s’agit d’une association composée d’avocats autorisés à exercer dans l’un des 50 États-Unis, ou ses territoires et possessions. L’adhésion à cette organisation est strictement volontaire. L’ABA se consacre à fournir une éducation de qualité aux parajuristes, qui travaillent aux côtés des avocats. Pour cette raison, l’organisation a développé son propre programme parajuridique.
Un programme parajuridique approuvé par l’ABA est généralement enseigné dans un collège ou une université accrédité. Le programme est généralement sous la direction d’un avocat qui est autorisé à exercer dans l’État dans lequel l’école opère. Cet avocat doit être en règle avec le barreau de cet État particulier.
Tous les cours dispensés dans un programme parajuridique approuvé par l’ABA sont également dispensés par des avocats agréés en règle avec le barreau de l’État. Ces avocats doivent également exercer simultanément le droit dans un cabinet privé ou travailler pour un organisme gouvernemental. Il est préférable que ces professionnels enseignent des cours liés à leur spécialité ou domaine de pratique. Par exemple, un avocat de la faillite peut donner des cours sur le droit de la faillite.
Quelques cours de base qui sont enseignés dans un programme parajuridique approuvé par l’ABA sont généralement une introduction au parajuridisme, à la recherche juridique, à la rédaction juridique et au contentieux civil. La classe de parajuridisme discute généralement de la terminologie juridique de base et du fonctionnement de la loi. La recherche juridique et les cours de rédaction se concentrent généralement sur la recherche d’informations dans une bibliothèque de droit et la préparation de documents juridiques. Les cours de litige civil enseignent aux futurs parajuristes les bases du déroulement d’une affaire dans le système judiciaire.
D’autres cours qui peuvent être enseignés dans un programme parajuridique approuvé par l’ABA se concentrent sur les lois régissant l’immobilier, la faillite, l’indemnisation des accidents du travail, les problèmes familiaux et les infractions pénales. Certains cours au choix peuvent inclure des cours de droit environnemental, international ou de l’immigration. Tous les cours proposent généralement des exercices pratiques, tels que la préparation de mémoires – une tâche que les étudiants effectueront dans le cadre de leur travail parajuridique dans un cabinet d’avocats.
L’American Bar Association préfère que les cours soient dispensés dans une salle de classe traditionnelle plutôt qu’à distance. En effet, cela permet aux étudiants de mieux interagir avec les instructeurs, qui sont des experts en la matière dans leur domaine. Cela encouragera également l’honnêteté académique, et l’éthique est un aspect très important du droit pour les parajuristes ainsi que pour les avocats.
Un programme parajuridique approuvé par l’ABA peut durer deux ou quatre ans. À la fin de ses études, l’étudiante doit être prête à travailler dans un environnement juridique. Les tâches comprennent généralement la préparation des dossiers pour le procès, la conduite de recherches juridiques et la collecte de preuves. Un diplôme accrédité par l’American Bar Association peut grandement contribuer à l’obtention d’un tel emploi.