Les personnes intéressées à obtenir un doctorat en ligne trouveront de nombreux collèges qui les proposent. Certains domaines d’études ne se prêtent pas bien aux études doctorales, mais dans d’autres domaines universitaires, il peut être facile de trouver des programmes en ligne. Les gens doivent être prudents dans la poursuite de toute forme de diplôme en ligne, car il n’est pas toujours vrai qu’un diplôme obtenu dans le cadre d’un programme en ligne compte autant qu’un doctorat obtenu dans une université physique.
L’exigence de base pour un doctorat est de posséder déjà un baccalauréat, souvent dans le même sujet poursuivi au niveau du doctorat. Les collèges peuvent exiger des tests standardisés, comme le Graduate Record Examination (GRE) général ou par sujet. Bien que les programmes soient variables, les écoles établissent généralement des normes moyennes minimales pour l’admission et exigeront des essais d’entrée et des lettres de recommandation.
Avant de postuler n’importe où, les étudiants doivent déterminer s’il est possible d’obtenir un doctorat dans un sujet d’intérêt. Certaines matières se prêtent bien aux étudiants en ligne : les arts libéraux, les affaires, la santé publique et parfois les sciences du comportement, pour n’en nommer que quelques-unes. Il est plus difficile de trouver un doctorat en ligne pour les programmes avec des travaux pratiques importants ou des exigences de recherche. À moins qu’un programme collégial n’ait un moyen d’organiser des choses comme un stage, les programmes de doctorat en ligne peuvent avoir une composante de présence ou de résidence et ne sont pas entièrement en ligne.
Le deuxième aspect à prendre en compte est la réputation de l’école et son accréditation ou non. Certaines écoles ne sont pas accréditées et sont appelées des usines à diplômes. Le doctorat obtenu dans une telle école peut ne pas être reconnu dans la profession choisie par une personne ou dans les agences qui pourraient être impliquées dans l’autorisation d’exercer une personne, comme un barreau d’État. Il est essentiel que l’école puisse prouver qu’elle offre un diplôme accrédité et qui a l’approbation de toutes les agences de licence d’État. Sinon, les gens peuvent obtenir un doctorat en ligne, mais cela n’aura vraiment pas d’importance professionnellement.
Quelques éléments sur un programme de doctorat en ligne qui devraient éveiller les soupçons, suggérant aux gens de chercher ailleurs, sont les suivants :
Absence d’accréditation ou accréditation auprès d’une agence qui n’a pas de statut officiel.
Peu de conditions d’entrée.
Promesse de crédits universitaires importants pour l’expérience de vie.
Comme il n’est pas toujours possible d’obtenir un doctorat en ligne dans certaines matières ou certains lieux, les étudiants peuvent se tourner vers des programmes hybrides qui peuvent réduire le temps passé sur le campus. Certaines écoles ont des cours le week-end, par exemple, qui conviennent mieux aux professionnels en activité. D’autres écoles proposent principalement un enseignement en ligne, mais exigent une fréquentation tous les quelques mois pendant un week-end. Alternativement, un certain nombre d’universités traditionnelles proposent désormais bon nombre de leurs cours en ligne, ce qui peut réduire les visites hebdomadaires sur le campus.
Les personnes intéressées par un doctorat en ligne peuvent commencer à rechercher des options en ligne. Il existe de nombreux sites de recherche de centres d’échange qui permettent aux gens de consulter plusieurs collèges différents à la fois. Ceux qui s’attendent à obtenir une certaine forme d’accréditation professionnelle à la suite de l’obtention de toute forme de doctorat peuvent également rechercher dans les agences d’accréditation pour voir quels programmes sont approuvés.