Une personne qui souhaite poursuivre une carrière dans le domaine de la santé mentale dispose de nombreuses options. Les emplois de travailleur de la santé mentale couvrent toute la gamme, des conseillers scolaires aux psychiatres. On peut choisir de travailler avec des personnes âgées, des jeunes, des individus ou des groupes. Les emplois de travailleur en santé mentale incluent l’objectif général de soins et de prévention.
De nombreuses carrières en santé mentale commencent par l’obtention d’un diplôme en travail social. Les diplômés en travail social titulaires d’un baccalauréat peuvent travailler comme assistant social ou conseiller résidentiel. Les emplois de travailleur en santé mentale plus avancés exigent une maîtrise en travail social. Une qualification de travailleur social clinique agréé (LCSW), une maîtrise en travail social (MSW) ou un doctorat en travail social (DSW) ouvre de nombreuses opportunités cliniques et de recherche.
Les emplois de travailleur de la santé mentale les plus connus relèvent souvent des grandes catégories de conseil et de thérapie. De nombreuses spécialités et sous-spécialités existent dans le domaine de la thérapie. Une personne peut travailler comme thérapeute pour adolescents, thérapeute familial, conseiller scolaire ou thérapeute relationnel. On trouve également des thérapeutes dans la plupart des hôpitaux, des foyers de groupe et des cliniques externes de santé mentale.
Un psychologue obtient généralement un doctorat; un psychiatre est toujours un médecin. Les deux professions traitent fortement de la maladie mentale et des dysfonctionnements de l’esprit. Les psychologues cliniciens travaillent souvent en milieu hospitalier ou en cabinet privé. Un psychologue n’est généralement pas autorisé à prescrire des médicaments, bien que les psychiatres et les psychologues se réfèrent souvent les uns aux autres, travaillant en collaboration pour guérir ou atténuer les problèmes du patient.
Un psychiatre détient généralement les diplômes les plus avancés de tous les emplois de travailleur de la santé mentale. En raison de ses années de formation en santé générale et mentale, un psychiatre se concentre sur la compréhension de l’interaction entre les dysfonctionnements physiques et mentaux. Certaines phobies, peurs ou compulsions débilitantes peuvent résulter de troubles génétiques du cerveau ou d’un déséquilibre chimique. D’autres peuvent être déclenchés par des blessures ou des traumatismes.
Les infirmières psychiatriques travaillent traditionnellement dans un hôpital ou en milieu clinique et ont généralement une maîtrise en sciences infirmières. L’infirmière psychiatrique travaille en étroite collaboration avec un psychiatre pour prodiguer des soins aux personnes atteintes de maladies telles que le trouble bipolaire, la schizophrénie, la dépression ou la démence. Certaines infirmières psychiatriques poursuivent des accréditations avancées et deviennent des infirmières praticiennes psychiatriques. Cela permet à l’infirmière psychiatrique de prescrire des médicaments et d’effectuer un nombre limité de tâches de diagnostic.
Les emplois de travailleur en santé mentale sont épanouissants pour les personnes qui souhaitent aider un patient à surmonter une maladie et à atteindre son plein potentiel. L’un des inconvénients du domaine est que le conseiller, le thérapeute, le psychologue ou le psychiatre doivent développer un détachement personnel du patient individuel. La compassion est un élément clé dans tous ces domaines, mais s’impliquer trop avec un patient peut causer de l’anxiété et du stress chez le praticien, conduisant à un épuisement professionnel.