En raison des préoccupations concernant le remplacement de ressources limitées telles que le pétrole, le charbon et le gaz naturel, le développement des sources d’énergie renouvelables a pris de l’ampleur dans le monde entier. L’énergie renouvelable est toute énergie qui provient de quelque chose qui se produit naturellement ou qui peut être reconstituée rapidement. Cela comprendrait l’énergie dérivée du vent, du soleil, de l’eau, des marées océaniques, de la chaleur géothermique, de la biomasse, de l’eau et des arbres ou d’autres végétaux. Il s’agit d’un domaine en pleine croissance et des emplois dans les énergies renouvelables sont disponibles dans la plupart de ces domaines.
Certains métiers des énergies renouvelables nécessitent une formation spécifique. Les entreprises d’énergie solaire ont besoin de techniciens solaires et d’ingénieurs photovoltaïques, ainsi que d’ingénieurs civils, électriques et de conception. L’énergie éolienne est un autre domaine énergétique en croissance internationale, avec l’Allemagne en tête, suivie du Danemark, des États-Unis, de l’Australie, du Japon, du Canada, de la Chine, de l’Inde, de la Nouvelle-Zélande et de l’Afrique du Sud. Ce type de développement de puissance nécessite à la fois des ingénieurs de conception électrique et aérodynamique.
La production de biocarburants a ouvert de nouvelles opportunités d’emplois dans le domaine des énergies renouvelables. Les biocarburants sont des gaz et des liquides créés à partir de la biomasse, comme les plantes, les déchets animaux et municipaux. Bien que des recherches soient menées sur diverses sources de biomasse, les deux principaux types de biocarburants actuellement produits sont le biodiesel et l’éthanol.
Le biodiesel est créé en décomposant les graisses et les huiles par un processus appelé transestérification. Alors que le biodiesel peut être mélangé avec du pétrole pour créer un produit mélangé, il peut également être utilisé sous sa forme pure dans n’importe quel moteur diesel. L’Allemagne, qui utilise de l’huile de colza, également connue sous le nom d’huile de canola, produit plus de la moitié de l’approvisionnement mondial en biodiesel. Les États-Unis utilisent principalement le soja pour fabriquer du biodiesel, tandis que la Malaisie et l’Indonésie utilisent de l’huile de palme. À l’heure actuelle, plus de vingt pays sont impliqués dans la production de biodiesel.
Les déchets municipaux constituent une autre source émergente de biocarburants. Le Japon a été un chef de file dans ce domaine et a réussi à convertir une grande partie de ses déchets en énergie utilisable, avec l’avantage supplémentaire de réduire le besoin de sites d’élimination des déchets. Alors que de plus en plus de pays sont confrontés au besoin croissant d’élimination des déchets supplémentaires, la conversion des déchets municipaux a pris une importance supplémentaire. Toutes ces options de biocarburants offrent des emplois dans les énergies renouvelables à une variété d’ingénieurs, de chimistes et de techniciens de laboratoire.
Les emplois dans les énergies renouvelables peuvent également être trouvés dans des domaines plus traditionnels, tels que les centrales électriques hydrauliques, les barrages et les installations d’énergie atomique et nucléaire. Les centrales électriques recrutent des ingénieurs civils, mécaniques et électriques ainsi que des opérateurs de salle de contrôle. Les installations d’énergie nucléaire ont besoin de spécialistes tels que des ingénieurs nucléaires, des physiciens, des mathématiciens, des ingénieurs de conception et de procédés, ainsi que des techniciens en CVC et en électricité.
De nombreux emplois dans les énergies renouvelables nécessitent une formation spécialisée en ingénierie, en physique ou en sciences. D’autres exigent des artisans titulaires d’une licence en CVC, en plomberie et en électricité. L’absence d’une de ces spécialités ne doit pas empêcher une personne de chercher un emploi dans ce domaine. Les entreprises qui produisent de l’énergie ont également besoin d’employés pour faire du marketing, de la comptabilité, du support informatique, du service client, de la gestion des contrats et de tous les rôles professionnels traditionnels requis dans d’autres sociétés.