Un doctorat en administration des affaires ou un doctorat en philosophie (PhD) est la plus haute qualification académique liée aux affaires qu’un individu peut atteindre. Une personne souhaitant suivre l’un de ces programmes doit avoir déjà obtenu son diplôme d’études secondaires et posséder un diplôme de premier cycle. Le programme de doctorat en administration des affaires comprend généralement des cours en classe, une thèse et de nombreuses universités exigent que les étudiants passent du temps à travailler sur le terrain avant de pouvoir obtenir leur diplôme.
En règle générale, ceux qui postulent pour un programme de doctorat en administration des affaires doivent avoir obtenu un diplôme de premier cycle en commerce ou en gestion. En outre, de nombreuses universités exigent également que les candidats aient suivi un programme de maîtrise en commerce ou aient suivi un nombre spécifique de cours de niveau master. Les titulaires d’un doctorat occupent souvent des postes de haut niveau dans de grandes entreprises et certaines universités n’acceptent que des candidats qui ont déjà fait de longues et fructueuses carrières dans le secteur privé.
Dans la plupart des cas, un programme de doctorat en administration des affaires dure au moins quatre ans, bien que les cours dans de nombreux collèges durent beaucoup plus longtemps. Les étudiants suivent des cours de niveau avancé dans des domaines tels que la comptabilité, le marketing, la finance et la gestion. En règle générale, les étudiants doivent compléter un certain nombre d’heures de crédit dans chaque sujet avant de pouvoir obtenir leur diplôme. Les cours impliquent généralement d’assister à une série de conférences et de séminaires ainsi que d’avoir des séances de tutorat individuelles avec un professeur ou un enseignant.
Une thèse est un élément clé de la plupart des programmes de doctorat et de nombreux étudiants passent plusieurs années à rechercher un aspect du monde des affaires avant de détailler leurs conclusions dans l’un de ces longs documents. Dans certains cas, les sujets de thèse sont attribués par les enseignants tandis que dans d’autres cas, chaque étudiant peut choisir un sujet parmi une gamme de sujets acceptables qui peuvent inclure la gestion des opérations, les ressources humaines ou l’économie. Au cours du processus de composition, l’étudiant consultera généralement son tuteur assigné pour s’assurer que chaque section du document est d’un niveau acceptable. Le document complété est normalement noté par un examinateur extérieur et une personne obtenant une note faible peut ne pas être éligible à l’obtention du diplôme.
On s’attend généralement à ce que les étudiants inscrits à des programmes de doctorat mettent certaines de leurs connaissances en pratique. Les professionnels en activité peuvent être invités à documenter leurs activités professionnelles quotidiennes et la manière dont ils ont appliqué les principes commerciaux dans leur propre environnement de travail. Les étudiants qui ne travaillent pas actuellement peuvent être invités à travailler comme stagiaires non rémunérés dans des entreprises afin qu’ils puissent avoir un aperçu du monde des affaires.
L’obtention du diplôme d’un programme de doctorat en administration des affaires dépend de l’achèvement par l’étudiant de la thèse, du travail en classe et des études sur le terrain. Les personnes qui négligent de terminer l’une de ces composantes peuvent avoir la possibilité de répéter certains éléments du cours. Les deuxièmes chances sont cependant limitées dans certains établissements qui imposent des limites de temps globales à ces cursus.