L’apprentissage à distance en ligne est une méthode que les établissements d’enseignement peuvent utiliser pour offrir un enseignement aux étudiants qui ne peuvent ou ne souhaitent pas visiter un campus physique. Pratiquement n’importe quel type de titre ou de diplôme peut être obtenu grâce à l’apprentissage à distance en ligne. Dans certains cas, l’intégralité du programme sera en ligne, bien que d’autres situations exigent que l’étudiant assiste à un nombre donné de cours sur le campus ou passe des tests surveillés. Lorsque vous profitez de ces programmes, il est important de vérifier que l’établissement d’enseignement est accrédité. De nombreuses écoles de toutes tailles proposent des cours en ligne, mais il existe également des institutions frauduleuses et des diplômes frauduleux qui ne seront pas reconnus par d’autres écoles ou employeurs potentiels.
L’enseignement à distance existe depuis au moins le XVIIIe siècle, lorsque les cours par correspondance étaient utilisés pour enseigner la sténographie. Certains des premiers diplômes universitaires ont été obtenus grâce à l’enseignement à distance dans les années 18. Des exemples modernes ont utilisé la télévision, la radio et diverses implémentations multimédias pour instruire les étudiants dans une variété de matières. L’introduction de l’apprentissage à distance en ligne a encore élargi la portée, et la grande majorité des grands collèges et universités ont un certain type d’offres de cours sur Internet.
Chaque école propose sa propre liste de diplômes en ligne, bien qu’il soit généralement possible d’obtenir des diplômes de premier cycle et des cycles supérieurs grâce à l’apprentissage à distance en ligne. De nombreux professionnels utilisent cette option pour étudier en vue d’obtenir un diplôme supérieur tout en travaillant à temps plein. Certaines professions, telles que les secteurs de l’éducation et des technologies de l’information (TI), offrent des incitations salariales pour des diplômes particuliers. Cela peut rendre avantageux de continuer à travailler tout en étudiant en ligne pour obtenir un diplôme.
Diverses technologies basées sur Internet peuvent être utilisées pour faciliter l’apprentissage à distance en ligne. Les vidéoconférences peuvent être utilisées pour regarder une conférence sans y assister physiquement, et les étudiants peuvent également utiliser la conférence Web pour interagir les uns avec les autres, ce qui est l’une des activités qui étaient auparavant difficiles à reproduire dans l’enseignement à distance. Ces mêmes technologies peuvent être utilisées pour la surveillance à distance des examens, si le surveillant a accès à la webcam de l’étudiant. Les babillards électroniques, le courrier électronique et divers systèmes propriétaires peuvent également être utilisés pour diffuser des informations et soumettre des missions.
Certains programmes d’apprentissage à distance en ligne permettent à l’étudiant d’obtenir un diplôme entier sans jamais mettre les pieds sur un campus ou dans une salle de classe. D’autres programmes utilisent une formule hybride et certains cours se déroulent dans une salle de classe. Certains exemples de structures hybrides incluent des cours de sciences où l’étudiant doit assister à des séances de laboratoire, ou d’autres qui exigent que l’étudiant passe des examens surveillés.