Les étudiants en master ne rédigent pas toujours un mémoire. Ce terme est utilisé au Royaume-Uni, mais dans des pays comme les États-Unis, les étudiants rédigent une thèse de maîtrise. Pour être clair, que le projet de recherche s’appelle une thèse ou un mémoire de maîtrise, il s’agit généralement d’un travail écrit d’environ 60 à 100 pages dactylographiées qui dépend de la recherche d’autres personnes pour explorer ou débattre d’un problème. Il se différencie de la thèse de doctorat, un projet qui prend généralement la longueur d’un livre et présente des recherches originales de l’étudiant. Le mémoire ou la thèse de maîtrise est une exploration plus courte et bien documentée d’un sujet dans le domaine d’études de l’étudiant.
Le premier objectif de la rédaction d’un mémoire ou d’une thèse de maîtrise est de générer des sujets d’intérêt. Lors du remue-méninges sur ces sujets, les élèves doivent jouer sur leurs points forts, leurs passions et leurs intérêts. De nombreux étudiants ont des conseillers de thèse qui peuvent les aider à formuler ou à affiner les sujets. Certaines écoles exigent que les étudiants soumettent une proposition avant de procéder à la thèse. Un certain nombre d’universités exigent que les étudiants suivent trois à six unités de thèse sur un à deux semestres. Pendant ce temps, la thèse est recherchée et rédigée, souvent avec l’aide d’un comité de thèse composé de membres du corps professoral qui aident à critiquer le travail de l’étudiant.
Une fois qu’un sujet de mémoire ou de thèse de maîtrise est dérivé, les étudiants commencent des recherches, qui peuvent être approfondies. Ils doivent trouver et se familiariser avec pratiquement tous les écrits pertinents sur tous les aspects de leur sujet afin de pouvoir présenter une image complète de la recherche historique et actuelle. Cela signifie lire des livres, des périodiques et d’autres documents pertinents. Le bon sujet est suffisamment raffiné pour qu’il y ait une excellente recherche disponible, mais pas trop, ou la recherche devient lourde et impossible.
Au fur et à mesure que la recherche est en cours, les élèves décident comment organiser leur matériel et le présenter, et comment utiliser la recherche pour prouver ou défendre des points de vue spécifiques. C’est une bonne idée d’écrire des citations et des citations sur des cartes de correspondance, afin qu’elles soient facilement accessibles pour une utilisation dans la thèse. De nombreuses thèses abordent d’abord le sujet, les recherches pertinentes à ce sujet, puis se tournent vers la discussion de points de vue personnels basés sur la recherche. Certaines écoles ont des stratégies d’organisation spécifiques pour un mémoire de maîtrise, auxquelles les auteurs devront adhérer.
La rédaction proprement dite d’un mémoire ou d’une thèse de maîtrise peut sembler écrasante au début, mais il peut être utile de créer des sections afin que chaque partie soit presque un seul article. À ce stade, la plupart des étudiants diplômés ont rédigé facilement des articles de 15 à 20 pages, et s’ils peuvent considérer la thèse comme une collection de quatre à cinq de ces articles, le travail devient moins intimidant. Les étudiants commenceront naturellement par des brouillons et continueront à travailler sur leurs papiers pendant un certain temps, éditant et améliorant jusqu’à ce qu’ils sentent que le travail est terminé.
Une chose que les étudiants doivent faire lorsqu’ils écrivent est de s’assurer que les citations sont exactes. Différents domaines d’études ont des directives de style différentes. Les étudiants s’aideront en adhérant strictement aux guides (tels que MLA ou APA) pour leur discipline. Le défaut de citer avec précision peut entraîner le rejet d’un mémoire de maîtrise et un mandat pour le réécrire.