La rédaction d’un essai d’application universitaire solide dépend de nombreux facteurs. Certains essais ont des invites extrêmement spécifiques, que l’étudiant doit suivre de près pour de meilleurs résultats. D’autres ne donnent que des conseils généraux et peuvent suggérer aux étudiants de discuter de leurs réalisations antérieures, de leurs points forts en tant qu’étudiants et de leurs objectifs d’apprentissage futur, par exemple. Le meilleur résultat pour un essai qui est invité est de suivre les invites, conformément à n’importe quel style, longueur ou autres exigences. L’essai le plus vaguement construit est généralement mieux écrit en suivant certaines directives générales discutées ici.
Pour l’essai d’application universitaire minimalement dirigé, les étudiants doivent suivre les directives normales requises pour créer un essai. L’essai doit être composé d’une introduction, de plusieurs paragraphes du corps et d’une conclusion, et est généralement considéré comme un essai personnel. Les premières phrases d’une introduction sont destinées à attirer l’attention du lecteur d’une manière originale ou intéressante. La ou les dernières phrases du premier paragraphe présentent les points principaux de l’essai.
Les étudiants doivent ensuite tenir compte de toutes les invites, aussi générales soient-elles, fournies par les documents de candidature à l’université. Si les élèves doivent écrire sur leurs intérêts, leurs objectifs ou leurs forces et leurs faiblesses, ces invites donnent une structure que l’élève peut suivre. Il pourrait être facile de donner un paragraphe à chacun de ces sujets, créant ainsi un essai de cinq paragraphes. Avec moins de conseils, les élèves devraient déterminer les sujets qu’ils prévoient de couvrir et décider du nombre de paragraphes ou de sujets dont ils discuteront. Cette décision crée l’épine dorsale et la structure de l’essai.
À ce stade, les étudiants peuvent simplement écrire, ou beaucoup préfèrent une préécriture. Ils voudront peut-être prendre chaque sujet et déterminer les points qu’ils soulèveront et les exemples qu’ils donneront. Dans la plupart des types de dissertations universitaires, chaque sujet reçoit un seul paragraphe, bien que ce ne soit pas le cas dans les dissertations plus longues que les écoles supérieures pourraient demander.
L’écriture est meilleure lorsqu’elle est spécifique et étayée par des exemples personnels. Un écrivain pourrait écrire : « J’ai de solides compétences en écriture » ou « Mes solides compétences en écriture sont attestées par les deux prix que j’ai reçus pour la composition. » Alternativement, le simple fait de déclarer un penchant pour la lecture ne dit pas grand-chose. Parler d’un amour de la lecture de la philosophie, en particulier de tout ce qui concerne l’existentialisme, crée une image plus complète et plus précise de qui est l’écrivain.
Une écriture plus générique et moins spécifiée est immémoriale et laisse peu d’impression sur le lecteur. Sachant cela, les écrivains peuvent déterminer les déclarations à faire sur eux-mêmes et comment ajouter de la couleur et des détails à chaque déclaration. Cela peut aider dans les activités de préécriture lors de l’organisation des paragraphes, ou pendant l’acte de composition et de réécriture.
La première ébauche d’un essai d’application à l’université ne devrait pas être la finale. La plupart des essais sont améliorés par plusieurs modifications pour resserrer les phrases, ajouter des transitions de paragraphe et corriger les erreurs de ponctuation, de grammaire ou d’orthographe. Un autre type d’édition nécessaire examine la structure pour s’assurer que les paragraphes du corps s’alignent sur la déclaration d’introduction et que chaque paragraphe se concentre sur une idée. Les élèves devraient également envisager de travailler avec des enseignants, des pairs, des parents ou toute autre personne désireuse de lire et de faire des suggestions. Avec une édition et une réécriture soignées, nous espérons que ces essais seront remarqués pour leur qualité et leur organisation, plutôt que pour leur non-spécificité ou leurs erreurs fréquentes.