Pour recevoir un diplôme d’orthophoniste, une personne doit généralement fréquenter une école supérieure pour obtenir une maîtrise ès sciences (MS) ou une maîtrise ès arts (MA) en orthophonie, également connue sous le nom d’orthophonie. Ces programmes prennent généralement environ deux ans après qu’une personne a obtenu un baccalauréat. Il est généralement préférable de fréquenter une institution accréditée, car certains États n’accorderont pas de licences et certaines organisations n’accorderont pas de certifications si l’école offrant le diplôme n’est pas accréditée.
Les étudiants qui préparent un diplôme d’orthophoniste apprendront des maladies spécifiques liées à la parole, comment diagnostiquer les problèmes, quels outils sont disponibles et comment les utiliser, comment effectuer des procédures et différentes façons d’évaluer les progrès des patients tout au long du traitement. Dans le programme, les étudiants peuvent développer un intérêt à travailler dans un cadre spécifique, comme une école, un hôpital ou un cabinet privé. Ce sont les voies les plus courantes que les orthophonistes doivent suivre après l’obtention de leur diplôme. Les diplômés qui décident de devenir professeur ou chercheur obtiennent souvent un doctorat en philosophie (PhD) en orthophonie.
En plus des cours, un diplôme d’orthophoniste nécessite généralement de 350 à 400 heures de travail clinique supervisé. Cela est souvent nécessaire avant qu’un État américain ne délivre une licence d’orthophoniste. Presque tous les États réglementent les orthophonistes par le biais d’un programme de licence. Certains États exigent également que l’orthophoniste soit certifié par une organisation professionnelle.
Bien qu’une maîtrise soit généralement l’exigence minimale pour les orthophonistes dans la plupart des États américains, ils doivent d’abord obtenir un baccalauréat. Le plus souvent, ceux-ci sont reçus dans des universités de quatre ans et la plupart des orthophonistes reçoivent leur baccalauréat en sciences et troubles de la communication. Dans ce plan d’études, les étudiants suivent une variété de cours de sciences, y compris l’anatomie et la biologie. Bien que le baccalauréat ès sciences (BS) ne suffise pas à lui seul, il prépare les étudiants à entreprendre un diplôme d’orthophoniste, moment auquel ils deviendront plus spécialisés dans le domaine.
Souvent, même un diplôme d’orthophoniste ne suffit pas. La formation continue est importante dans un domaine où la technologie peut avoir et a un impact sur les diagnostics et les options de traitement. La formation continue est également nécessaire si un orthophoniste souhaite se spécialiser dans un domaine particulier.
Un diplôme d’orthophoniste n’est pas pour tout le monde; l’occupation demande beaucoup de patience, car les personnes ayant des problèmes d’élocution peuvent souvent nécessiter de longs plans de traitement et les progrès sont souvent lents. Les orthophonistes ont parfois besoin de connaître d’autres moyens de communiquer, comme la langue des signes. Ils travaillent souvent avec une équipe de personnes, selon le contexte dans lequel ils travaillent. Par exemple, s’ils travaillent dans une école, ils travaillent souvent avec des enseignants, des familles et des conseillers. S’ils travaillent en milieu hospitalier, ils travaillent souvent avec des médecins, des travailleurs sociaux, des psychologues et des familles.