Les cursus à temps partiel sont souvent basés sur le type d’éducation que quelqu’un souhaite suivre, bien que toutes les options ne soient pas disponibles dans toutes les écoles. Les programmes de premier cycle sont souvent dispensés par différents collèges et universités, qui sont conçus pour permettre à un étudiant de terminer un programme sur une plus longue période. Des programmes d’études supérieures peuvent également être proposés aux étudiants dans le cadre de cursus à temps partiel, souvent destinés aux personnes intéressées par la formation continue pour de plus grandes opportunités professionnelles. Certains collèges et universités peuvent offrir des programmes aux étudiants qui souhaitent obtenir un diplôme ou une certification professionnelle, ce qui peut être exigé ou hautement préféré dans certains domaines.
De nombreux collèges et universités proposent des cursus à temps partiel pour les étudiants incapables de s’engager dans un programme scolaire à temps plein. Ces programmes sont souvent conçus pour aider quelqu’un à obtenir un diplôme de premier cycle, comme un associé ou un baccalauréat dans un large éventail de domaines différents. L’achèvement de ces types de diplômes pour les étudiants à temps plein peut prendre environ deux à quatre ans, tandis que les étudiants à temps partiel peuvent trouver une ou deux années supplémentaires nécessaires pour terminer le programme. La nature prolongée de ce type de programme peut rendre difficile pour les étudiants qui tentent de répartir les cours réguliers, de sorte que des cours menant à un diplôme à temps partiel peuvent être développés pour faciliter cela.
Il existe également des écoles qui proposent des programmes d’études supérieures aux étudiants intéressés à suivre des cours à temps partiel. Ce type de programme est souvent proposé aux étudiants qui ont déjà obtenu un diplôme de premier cycle et souhaitent poursuivre leurs études. De nombreux étudiants peuvent se trouver incapables de s’engager dans un horaire à temps plein pendant leurs études supérieures, surtout s’ils travaillent déjà dans les domaines de leur choix. Les éducateurs et les professionnels des affaires peuvent utiliser des cursus à temps partiel pour terminer leurs études supérieures, généralement une maîtrise, tout en enseignant ou en gérant une entreprise.
D’autres écoles peuvent développer des cours diplômants à temps partiel pour les étudiants qui souhaitent recevoir un diplôme professionnel ou une certification. Les étudiants en soins infirmiers, par exemple, doivent souvent suivre une formation suffisante pour pouvoir obtenir un permis professionnel, mais n’ont pas nécessairement besoin d’un diplôme avant de travailler dans leur domaine. Les cursus à temps partiel sont souvent conçus pour aider une personne qui travaille actuellement ou qui a des obligations familiales à recevoir une formation qui peut être utilisée pour une nouvelle carrière. Ces programmes peuvent utiliser des cours en ligne et d’autres méthodes d’enseignement pour aider les étudiants à suivre des cours lorsqu’ils sont disponibles. le programme à temps partiel aide généralement les personnes qui, autrement, n’auraient peut-être pas accès à une éducation.