Certains types d’emplois de cuisinier sont hautement spécialisés et nécessiteront un niveau d’éducation spécifique ainsi qu’une formation en cours d’emploi, tandis que d’autres postes ne nécessiteront qu’une formation professionnelle mais aucun niveau d’éducation spécifique. Un cuisinier de courte durée, par exemple, peut travailler dans un restaurant ou un autre restaurant et préparera les repas rapidement. Ce travail ne nécessite aucun niveau d’éducation spécifique et une personne peut acquérir les compétences nécessaires à ces emplois de cuisinier en observant d’autres cuisiniers. Un chef pâtissier, en revanche, peut avoir besoin de fréquenter une école culinaire pour obtenir un poste dans un restaurant réputé.
Un chef de cuisine est une personne qui dirige une cuisine. Ces emplois de cuisinier sont généralement occupés par des cuisiniers expérimentés avec plusieurs années de formation sur le tas, ou même une éducation formelle dans une école culinaire. Le chef cuisinier préparera non seulement les repas, mais gérera également les autres employés de la cuisine et s’assurera que la nourriture servie est de haute qualité. Il ou elle peut également être responsable de la tenue de livres pour s’assurer que le restaurant est rentable et que la nourriture n’est pas vendue moins cher que ce qu’elle a coûté au restaurant.
Le commandant en second en cuisine est le sous-chef. Ces emplois de cuisinier sont également souvent attribués à des cuisiniers très expérimentés qui peuvent avoir une éducation formelle, et ils répondront au chef de cuisine. Les sous-chefs prépareront les repas et géreront également le personnel, surtout en l’absence du chef de cuisine. Un sous-chef est susceptible d’interagir avec les serveurs ainsi qu’avec d’autres types de cuisiniers dans la cuisine pour s’assurer que tous les aliments sont correctement cuits et présentés correctement.
Un cuisinier de friture s’occupera de toute cuisson nécessitant de la friture. Les friteuses sont des composants courants des cuisines de restaurant, de sorte que les emplois de cuisinier à frire sont presque toujours disponibles dans les restaurants. Ce travail peut être sale et dangereux : les bacs à graisse devront être nettoyés régulièrement, et de la graisse chaude et éclaboussante peut entrer en contact avec les mains, les bras et même le visage, provoquant des brûlures. Le cuisinier friture doit être minutieux et efficace pour assurer la sécurité de tous ceux qui l’entourent, ainsi que la salubrité et la qualité des aliments préparés.
Un garde manger est principalement responsable de la préparation des plats d’accompagnement et des hors-d’œuvre, comme les salades. Dans certains cas, il ou elle peut également être responsable de la préparation des desserts, bien que certaines cuisines aient désigné des chefs pâtissiers qui s’occupent des desserts. Le garde manger travaille dans une zone spécifique de la cuisine et doit travailler rapidement pour préparer des hors-d’œuvre, des salades et d’autres plats.