Les grues mobiles sont des machines lourdes dotées d’une grue pour déplacer de gros objets; la grue est montée sur un véhicule mobile, très souvent un camion sur pneus, de sorte que la grue peut être déplacée d’un endroit à un autre soit en portant une charge, soit pliée et vide. Un opérateur de grue mobile est la personne qui conduit la grue et exploite l’appareil de la grue. Il doit être formé aux opérations de base du véhicule, ainsi qu’aux manœuvres de sécurité et autres précautions. Une personne travaillant au sein d’une entreprise de construction peut être qualifiée pour agir comme opérateur de grue mobile ainsi que comme opérateur d’autres machines.
Afin d’opérer une grue mobile, l’opérateur de grue mobile doit d’abord et avant tout posséder toutes les informations d’identification appropriées. Aux États-Unis et dans certains autres pays, l’opérateur devra obtenir un permis de conduire commercial, ou CDL, avant de pouvoir conduire le véhicule à grue. Il existe plusieurs niveaux de certification CDL, de sorte que l’opérateur de grue mobile devra obtenir la certification la plus appropriée telle que désignée par l’employeur ou les exigences nationales et nationales. Une fois que l’opérateur a obtenu le CDL et s’est beaucoup entraîné à conduire la machine, il devra suivre une formation sur le fonctionnement spécifique de la grue.
La grue elle-même est souvent commandée à partir d’une cabine de commande séparée montée sur le véhicule au lieu d’être commandée à partir de la cabine de conduite de la grue. L’opérateur de grue mobile devra apprendre à positionner correctement le véhicule, à le garer, à le stabiliser, puis à passer à la cabine de conduite pour commencer à utiliser l’appareil de grue. Les commandes de la cabine de conduite auront toutes des fonctions spécifiques, et l’opérateur de la grue mobile devra savoir comment les utiliser correctement.
Certains grutiers suivront des cours de formation qui distribuent des certifications officielles pour les opérations de grue. Dans certaines régions du monde, cependant, des certifications spécifiques peuvent ne pas être nécessaires, de sorte que l’opérateur peut être formé sur site pour commencer à utiliser la grue dès que possible. Les opérateurs formés à l’utilisation de grues effectuent souvent des travaux en classe, puis s’exercent sur site sous la direction d’un opérateur de grue expérimenté avant qu’il ne soit capable d’utiliser la grue seul. La formation à la sécurité est essentielle et l’opérateur doit être formé sur ce qu’il faut faire si la grue se renverse ou si d’autres situations d’urgence surviennent .