Il est possible de poursuivre une carrière en sociologie soit dans le monde universitaire, soit dans le monde de l’industrie privée et du gouvernement. Tous les types de carrières en sociologie exigent une certaine éducation formelle, et les carrières universitaires en exigent beaucoup. Les exigences pour les carrières dans l’industrie ou le gouvernement sont plus variées, mais comprennent généralement à la fois des compétences académiques et la capacité de rechercher et d’écrire efficacement.
La première étape pour quiconque cherche à construire une carrière en sociologie est l’éducation formelle. Un baccalauréat en sociologie est généralement requis pour travailler dans ce domaine, bien que des travaux dans des domaines connexes tels que l’anthropologie ou les sciences politiques puissent suffire, en particulier pour les étudiants souhaitant passer à des études supérieures. Une éducation formelle supplémentaire est nécessaire pour la plupart des travaux en sociologie universitaire.
Certaines écoles secondaires offrent des cours spécialisés en sociologie, et certaines d’entre elles exigeront que l’enseignant d’un tel cours ait une maîtrise. Une certification d’enseignement est nécessaire dans la plupart des régions, bien que des certifications provisoires soient parfois disponibles. De nombreux programmes d’enseignement au secondaire récompenseront les titulaires de diplômes supérieurs avec un meilleur salaire, et les enseignants de sociologie au niveau secondaire pourraient bien obtenir des diplômes supérieurs plus tard dans leur vie.
Une maîtrise en sociologie est généralement l’exigence minimale pour quiconque souhaite enseigner au niveau d’un collège communautaire. Certaines opportunités d’enseigner des cours en tant que professeurs auxiliaires dans des collèges de quatre ans peuvent également être disponibles pour les titulaires d’une maîtrise. Une carrière en sociologie en tant que membre du corps professoral à part entière dans un collège de quatre ans nécessite généralement un doctorat dans le domaine.
Les choix spécifiques effectués au cours des études collégiales et supérieures influencent fortement le cours ultérieur d’une carrière en sociologie. Les diplômes en sociologie ont plus de valeur s’ils sont obtenus dans des écoles réputées pour leur excellence dans le domaine. Le travail des diplômés nécessitera généralement une recherche indépendante, qui doit être de haute qualité et se concentrer sur des domaines d’intérêt académique ou pratique, car cela améliorera les perspectives d’emploi du candidat.
La plupart des étudiants en sociologie qui ne détiennent qu’un baccalauréat, et beaucoup qui ont une maîtrise ou un doctorat, travaillent dans l’industrie ou le gouvernement plutôt que dans le milieu universitaire. Ces spécialistes des sciences sociales sont appelés à analyser des groupes de population et à rechercher des tendances, soit pour aider à cibler la politique sociale, soit pour aider à la commercialisation de biens et de services. La communication est cruciale dans ce type d’environnement de travail, et d’excellentes compétences en communication verbale et écrite et en présentation sont nécessaires pour réussir dans ce type de carrière en sociologie. Les cours de premier cycle ou des cycles supérieurs qui se rapportent à un groupe de population aideront probablement à obtenir un emploi en étudiant ou en travaillant avec ce groupe.