Les progrès technologiques ont fourni aux étudiants de nombreuses façons d’apprendre une langue étrangère en ligne. En plus des cours de langue en ligne et des sites Web qui enseignent les bases de la grammaire et du vocabulaire, il existe de multiples façons d’interagir avec d’autres apprenants et des locuteurs natifs. Les étudiants peuvent profiter de la vidéoconférence, du courrier électronique et de la messagerie instantanée pour pratiquer leurs compétences d’expression orale et d’écoute. Les sites Web de vidéo en ligne ont également fourni aux étudiants un moyen de pratiquer leurs compétences d’écoute et de compréhension, ainsi que de les aider à s’habituer à divers accents et autres difficultés de prononciation. Une combinaison de toutes ces fonctionnalités peut fournir une expérience d’apprentissage en ligne complète.
Les étudiants peuvent choisir entre des cours en ligne gratuits et des cours universitaires payants lorsqu’ils apprennent une langue étrangère en ligne. Un cours en ligne fournit une bonne base pour la grammaire et le vocabulaire de base et est particulièrement utile si l’on apprend une langue qu’il n’a jamais étudiée. Un bon cours de langue en ligne offrira également à l’étudiant la possibilité de pratiquer ses compétences d’écoute et d’expression orale et peut inclure une correspondance avec des personnes qui parlent la langue cible. Un bon conseil pour tirer le meilleur parti d’un cours en ligne est de noter les nouveaux mots de vocabulaire et de revoir les concepts de grammaire que l’on trouve difficiles.
Après avoir acquis une bonne base dans les bases d’une langue, il ou elle peut mettre en pratique ces nouvelles compétences en communiquant avec d’autres personnes qui apprennent la langue étrangère en ligne. Certains sites Web proposent un service de correspondance qui jumelle l’étudiant avec une autre personne qui parle la langue cible. Les babillards électroniques en ligne dans la langue cible peuvent également être une expérience d’apprentissage intéressante car ils plongent l’étudiant dans la langue. Si l’on ne sait pas quoi dire, les sites Web de traduction en ligne sont un outil utile pour former de nouvelles phrases et peuvent aider à augmenter le vocabulaire de l’élève au fil du temps.
Bien que lire et écrire dans une langue étrangère en ligne soient des compétences utiles, il faut également pratiquer sa langue et ses compétences orales. Les programmes de conférence vocale et de messagerie instantanée facilitent cette tâche et sont généralement un service gratuit. Au début, parler avec d’autres dans la langue peut sembler difficile ; cependant, on constatera généralement que ses capacités de compréhension et d’expression orale augmentent après plusieurs séances. Si l’on préfère ne pas parler en direct avec les autres, l’étudiant peut également regarder des vidéos en ligne ou écouter des stations de radio en ligne dans la langue qu’il souhaite apprendre.