Les exigences pour devenir avocat spécialisé en régimes de retraite peuvent varier considérablement d’une juridiction à l’autre. cependant, dans la plupart des juridictions, un avocat doit terminer une quantité considérable d’études postsecondaires, ainsi que réussir un examen d’autorisation. Afin de se spécialiser ou de concentrer sa pratique sur les questions entourant les régimes de retraite, un avocat peut souhaiter terminer un diplôme de premier cycle en comptabilité ou obtenir un double diplôme en remplissant les exigences d’une maîtrise en administration des affaires avec le doctorat en droit. Une fois licencié, toute personne qui souhaite devenir avocat spécialisé en retraite doit chercher un emploi dans une grande entreprise en tant que conseiller juridique interne ou dans un cabinet spécialisé en droit de la retraite.
Aux États-Unis, ainsi que dans de nombreux autres pays, un avocat doit d’abord obtenir un diplôme de premier cycle ou l’équivalent. Afin d’être accepté dans une faculté de droit aux États-Unis, un candidat peut obtenir un diplôme de premier cycle dans la majeure de son choix, car il n’y a pas de majeure de premier cycle «pré-droit». Toutefois, si l’objectif ultime de l’étudiant est de devenir avocat spécialiste des régimes de retraite, un diplôme de premier cycle en comptabilité ou en commerce devrait être envisagé.
Après avoir terminé le programme d’études de premier cycle, un aspirant avocat doit passer le test d’admission à la faculté de droit (LSAT) afin de postuler à la faculté de droit. L’acceptation dans une faculté de droit sera basée sur un certain nombre de facteurs, notamment le résultat du LSAT, la moyenne pondérée cumulative de l’étudiant, la rigueur du programme de premier cycle et la force de persuasion de sa déclaration personnelle auprès du conseil d’admission. Une fois admis, un étudiant doit effectuer trois années d’études aboutissant à l’obtention d’un doctorat en droit.
Pendant ses études en droit, un étudiant qui aspire à devenir avocat spécialisé dans les régimes de retraite devrait envisager de suivre des cours au choix en droit fiscal, en droit des affaires et même en comptabilité, le cas échéant. Certaines facultés de droit autorisent les étudiants à obtenir un double diplôme ou à suivre des cours dans d’autres écoles, dans certains cas. Les pensions, de par leur nature même, impliquent des questions fiscales et comptables complexes, donc une solide expérience dans les deux domaines est suggérée.
Une fois qu’un étudiant est diplômé de la faculté de droit, il ou elle devra obtenir un permis dans la juridiction où il ou elle a l’intention d’exercer le droit. Dans la plupart des cas, la licence exige que l’étudiant réussisse l’examen du barreau, ainsi que l’examen de responsabilité professionnelle multi-états, entre autres exigences. Pour un avocat agréé qui envisage de devenir avocat spécialisé dans les régimes de retraite, il est recommandé de travailler dans une grande entreprise qui administre un fonds de pension ou dans un cabinet d’avocats spécialisé dans la planification de la retraite.