Un thérapeute par le jeu fournit une psychothérapie aux patients grâce à l’utilisation de jeux guidés. Les enfants bénéficient souvent de cette approche thérapeutique, et elle est également disponible pour les adultes, bien que les activités puissent être plus structurées pour les adultes, car ils ont souvent du mal à s’engager dans une activité ludique spontanée. Un thérapeute par le jeu peut avoir une variété de certifications, y compris l’adhésion à une organisation professionnelle de thérapeutes par le jeu. Les exigences régionales en matière de certification varient et les personnes doivent s’assurer qu’elles connaissent les exigences de la pratique au début de leur formation.
Lorsqu’un thérapeute par le jeu rencontre un patient pour la première fois, le thérapeute peut utiliser le jeu comme outil de diagnostic. Pendant que le patient joue et manipule des objets, le thérapeute fait des observations et interagit avec le patient. Le thérapeute peut identifier un traumatisme, des domaines de retards dans le développement psychologique et d’autres problèmes. Ces informations deviennent la base d’un programme thérapeutique pour aider le patient à gérer ses émotions, à apprendre à exprimer ses sentiments et à développer une personnalité bien ajustée.
Un thérapeute par le jeu peut utiliser la thérapie pour aider un patient à traiter un traumatisme et à développer des stratégies d’adaptation, ainsi qu’à aider les gens à prévenir le développement de problèmes psychologiques à long terme après un traumatisme. La thérapie par le jeu peut aussi parfois fournir un moyen d’expression pour les patients qui ne peuvent pas communiquer verbalement ou qui ont des difficultés à communiquer verbalement. Cela peut inclure de très jeunes enfants qui ne parlent pas encore, ainsi que des personnes incapables de parler d’un traumatisme.
Le thérapeute par le jeu fournit un environnement sûr et structuré permettant aux personnes d’explorer et d’exprimer leurs émotions. Cela peut inclure des conseils sur les activités de jeu ou des sessions plus libres, y compris des sessions de groupe où les patients jouent ensemble. L’objectif est d’identifier et de traiter les problèmes psychologiques sous-jacents chez le patient, et d’aider le patient à mûrir et à se développer. La thérapie peut être utile pour tout le monde, des enfants aux prises avec un divorce aux adultes qui se remettent d’agressions sexuelles violentes.
Un thérapeute par le jeu peut aborder le traitement sous divers angles et peut référer un patient qui bénéficierait davantage des services d’un autre thérapeute. Ces professionnels de la santé mentale peuvent également fournir des conseils et des informations sur différents types de thérapie pour les patients qui estiment que le jeu n’est pas un outil efficace pour leurs besoins. Certains développent des relations thérapeutiques à long terme, tandis que d’autres peuvent voir des patients un nombre limité de fois avant de les référer à d’autres thérapeutes. Les thérapeutes par le jeu peuvent travailler dans des cliniques, des centres de conseil scolaire ou par le biais de visites à domicile, et leur salaire varie en fonction de la personne pour laquelle ils travaillent et des types de services qu’ils proposent.