Pour obtenir une maîtrise en politique publique, un étudiant doit généralement suivre un programme d’études supérieures spécialisé en politique publique. Ceci est souvent considéré comme un diplôme professionnel et, par conséquent, ces programmes peuvent avoir des conditions d’admission très particulières. En outre, un diplôme comme celui-ci est généralement considéré comme interdisciplinaire, de sorte que les étudiants doivent être conscients de la diversité des programmes d’études qu’ils pourraient éventuellement entreprendre.
Une université peut offrir une maîtrise en politique publique par le biais d’une division spéciale de l’école. Cette division peut être appelée une école de politique publique ou d’affaires publiques. D’autres collèges offrent ces diplômes dans le cadre d’une école de gouvernement. Les conditions d’admission pour une maîtrise en politique publique peuvent varier en fonction du programme et de l’université.
Pour accéder à un tel programme, la plupart des universités exigent au minimum un baccalauréat et une bonne note à un test standardisé tel que le Graduate Record Exam (GRE). D’autres peuvent préférer ou même exiger plusieurs années d’expérience professionnelle dans un domaine de politique publique. Bon nombre de ces programmes d’études favorisent également les étudiants qui ont une solide formation en statistiques, en économie ou en mathématiques.
Une fois accepté, un candidat à une maîtrise en politique publique commence généralement un programme d’études interdisciplinaire. Ces programmes d’études peuvent différer considérablement dans leur objectif et leur portée, selon l’université. La plupart d’entre eux mettent l’accent sur quelques domaines d’études de base, notamment l’analyse des politiques publiques, la recherche quantitative et la gestion des politiques publiques.
L’analyse des politiques publiques implique généralement des cours dans une variété de sciences sociales, donnant souvent aux étudiants une expérience diversifiée dans les questions touchées par les politiques publiques. La sociologie, les affaires publiques, la microéconomie et la macroéconomie ne sont que quelques exemples de ces cours. Cette partie du matériel de cours peut également inclure une formation sur la façon d’évaluer les programmes de politique publique existants.
Un autre objectif majeur d’une maîtrise en politique publique est la recherche quantitative. De nombreux programmes enseignent aux étudiants des compétences en statistiques et en recherche afin qu’ils puissent mieux analyser les problèmes politiques existants. Un programme de doctorat en politiques publiques comprendra généralement des cours de recherche quantitative plus approfondis qu’un programme de maîtrise, mais l’analyse statistique est toujours généralement considérée comme une partie importante de toute maîtrise.
Les cours de gestion publique aident à enseigner à l’étudiant à la maîtrise en politique publique comment mettre en œuvre des initiatives politiques. Ces cours comprennent souvent des cours d’administration publique, de gestion financière et d’affectation des ressources. Cet aspect du programme peut également mettre l’accent sur la formation en leadership pour les étudiants qui pourraient un jour prendre des décisions de politique publique de haut niveau.