La formation en chirurgie esthétique varie selon la juridiction et le type de formation qu’un médecin choisit de suivre. Dans la plupart des pays, les médecins doivent suivre une formation approfondie en classe et en cours d’emploi avant de recevoir une licence médicale. Une fois qu’un médecin a obtenu son permis d’exercice, les lois de sa région peuvent lui permettre d’effectuer divers types de chirurgie esthétique, bien que beaucoup choisissent de recevoir une formation spécifique dans le domaine de la chirurgie plastique. Cette formation peut mener à une spécialisation en chirurgie plastique ou peut simplement permettre au médecin d’effectuer des procédures esthétiques telles que la liposuccion, l’augmentation mammaire ou le Botox.
Avant qu’un individu ne suive une formation en chirurgie esthétique, il recevra généralement une formation médicale générale afin qu’il puisse être autorisé à pratiquer la médecine. Aux États-Unis, la plupart des médecins terminent un programme d’études en médecine de quatre ans après avoir obtenu un diplôme de premier cycle, bien que certaines écoles offrent un parcours éducatif plus court à certains étudiants en combinant une formation de premier cycle et une école de médecine. Une fois qu’un étudiant a terminé ses études de médecine, il effectue généralement une résidence dans une spécialité médicale. Pour ceux qui souhaitent devenir chirurgiens plasticiens, il est possible de suivre une formation en chirurgie esthétique par le biais d’une résidence spécialisée, qui est souvent entreprise après avoir terminé une résidence en chirurgie générale.
Aux États-Unis, tout médecin titulaire d’une licence d’État appropriée peut pratiquer la chirurgie esthétique même sans avoir suivi une formation de chirurgien ou une résidence en chirurgie esthétique. Certaines écoles et fournisseurs d’enseignement offrent une formation aux médecins qui souhaitent apprendre à effectuer de nombreuses procédures médicales de chirurgie plastique courantes et très demandées. Ces programmes de formation peuvent être offerts lors de conventions de médecins ou par le biais d’écoles et d’instituts autonomes. La qualité de ces programmes peut varier, d’autant plus qu’ils ne font pas partie d’un programme complet de formation en chirurgie esthétique pour ceux qui ont l’intention de se spécialiser dans ce domaine de la médecine.
De nombreux médecins, y compris des internistes et des médecins de famille, peuvent choisir de suivre une formation en chirurgie esthétique afin d’augmenter les revenus de leur pratique. Les personnes qui envisagent des procédures cosmétiques peuvent souhaiter demander au médecin offrant ces services le type de formation qu’elle a reçue. Alors que certains pensent qu’il est tout à fait possible pour un chirurgien non plasticien d’offrir en toute sécurité des services de chirurgie esthétique de base, d’autres pensent que bon nombre de ces procédures sont mieux réalisées par un médecin qui a terminé une résidence en chirurgie plastique et qui suit régulièrement une formation supplémentaire par participer à des formations continues aux nouvelles techniques de chirurgie plastique.