Il existe plusieurs types de diplômes qui peuvent être obtenus en psychologie de l’enfant. Il convient de noter que ceux-ci sont le plus souvent appelés plus précisément des diplômes en psychologie du développement, et ce dernier terme peut être utilisé plus fréquemment lorsque les universités discutent de leurs programmes d’études. Dans pratiquement tous ces diplômes, le terme « enfant » ou « développemental » est un ajout qui peut ne pas figurer sur un diplôme. Au lieu de cela, de nombreux diplômes reflètent simplement des études en psychologie, bien que certains puissent être plus spécifiques et indiquer une étude en psychologie de l’enfant.
Le premier diplôme possible en psychologie de l’enfant est au niveau du baccalauréat ou de quatre ans dans la plupart des écoles. Les gens étudieront des concepts psychologiques généraux au cours de leurs premières années et ajouteront progressivement des études plus spécifiques sur des sujets de développement. Certains d’entre eux peuvent se concentrer spécifiquement sur les enfants, les nourrissons ou les adolescents, fournissant une évaluation plus approfondie de ce domaine. Ce diplôme en psychologie ordinaire ou infantile pourrait constituer une excellente préparation à des études avancées. À lui seul, il peut ne pas offrir beaucoup d’opportunités d’emploi, à moins qu’il ne soit associé à des études ou à des diplômes supplémentaires.
De nombreux programmes de psychologie de l’enfant offrent aux gens la possibilité d’obtenir une maîtrise ou un doctorat. Encore une fois, dans l’un ou l’autre de ces programmes, l’accent serait mis sur la psychologie du développement avec un accent particulier sur les enfants. Dans la plupart des cas, la maîtrise est considérée comme moins utile. Il permet rarement aux gens de pratiquer en tant que psychologue et de conseiller les enfants, bien qu’il puisse être utile dans les milieux éducatifs, en particulier si les gens combinent des études de psychologie de l’éducation et du développement. Pourtant, avec seulement une maîtrise, une personne ne peut pas obtenir une licence pour être psychologue dans la plupart des cas.
Dans cet esprit, il est logique pour une personne souhaitant obtenir un diplôme en psychologie de l’enfant de viser le doctorat. Bien que cela implique plus d’études, cela signifie généralement avoir la préparation nécessaire pour obtenir une licence en psychologie. Sur ce point, les choses peuvent devenir un peu confuses. La plupart des régions exigent 1500 heures de travail observées avant que les gens puissent obtenir une licence, et lorsqu’une licence arrive, elle n’est pas spécifique à la psychologie de l’enfant
Essentiellement, n’importe qui peut prétendre avoir un diplôme en psychologie de l’enfant, mais cette affirmation n’est exacte que si une personne a passé beaucoup de temps à étudier la psychologie du développement. Cela suggérerait que les gens postulent à des programmes spécialisés dans ce domaine, ils auront donc la possibilité de suivre de nombreux cours et d’avoir une faculté de soutien qui peut commenter la recherche doctorale dans ce domaine. Ceux qui prétendent avoir un diplôme en psychologie de l’enfant devraient pouvoir le prouver en produisant des transcriptions et des travaux originaux qui montrent cette expertise. Heureusement, il existe de nombreux programmes de psychologie offrant un Ed.D, Psy.D ou PhD qui mettent l’accent sur ce domaine.