Les personnes qui souhaitent faire carrière dans le domaine de la santé animale choisissent souvent de devenir technicien vétérinaire, également appelé technicien en santé animale. En règle générale, le cheminement vers une carrière de technicien vétérinaire nécessite un diplôme d’associé ou un baccalauréat en technologie vétérinaire, ou un diplôme ou un certificat d’une école de technologie vétérinaire. Des cours de technicien vétérinaire sont disponibles dans de nombreux collèges et universités, ainsi que dans de nombreuses écoles de métiers ou même dans des centres de formation vétérinaires. Il est important d’examiner certains facteurs avant de choisir les meilleures classes de technicien vétérinaire.
L’une des premières choses à vérifier est de savoir si les cours de technicien vétérinaire font partie d’un programme de technicien vétérinaire accrédité. L’accréditation signifie qu’un organisme tiers a examiné et approuvé les cours de technicien vétérinaire. De nombreux États exigent qu’un technicien vétérinaire soit certifié ou agréé. Les programmes accrédités seront mieux à même de préparer les étudiants aux examens de licence.
Les techniciens en santé animale qui visent des salaires plus élevés et plus d’opportunités optent souvent pour le diplôme de quatre ans. Les personnes qui souhaitent éventuellement obtenir une maîtrise ou un diplôme supérieur voudront choisir cette voie. De nombreux collèges communautaires et juniors proposent des programmes de formation de techniciens de deux ans pour ceux qui souhaitent entrer plus tôt sur le marché du travail. Les collèges de deux ans sont généralement l’un des moyens les moins coûteux de devenir technicien vétérinaire.
De nombreuses écoles de métiers offrent des programmes de technicien vétérinaire de 18 à 24 mois. Souvent, ils ont des cours flexibles à temps partiel, le week-end et le soir pour s’adapter aux horaires des étudiants. Certains proposent même des cours en ligne. Il existe également des écoles privées de formation technique vétérinaire. Parfois, ces installations sont associées à un hôpital vétérinaire où les étudiants acquièrent une expérience clinique réelle en observant et en apprenant auprès de vétérinaires ou de techniciens en exercice.
Il existe même des programmes d’apprentissage à distance qui offrent une formation de technicien vétérinaire par courrier ou par Internet. Ceux-ci peuvent être utiles pour acquérir une base technique en technologie de la santé animale, mais souvent ne fournissent pas l’expérience pratique qui devrait faire partie d’un bon programme de technologie vétérinaire. En fait, pour être accrédité, un programme de formation de technicien vétérinaire doit offrir une expérience pratique, et la plupart des écoles accréditées y parviennent en offrant des stages, des externats ou des stages à tous les étudiants.
D’autres éléments à prendre en compte lors de l’évaluation des cours de technicien vétérinaire sont l’emplacement, le coût et la disponibilité de l’aide financière, ainsi que la faculté de l’école. Apprendre des enseignants qui ont une expérience clinique peut offrir un aperçu précieux du domaine vétérinaire. Les services de placement postuniversitaire et la préparation à l’examen de certification sont également des critères importants lors de l’évaluation des options de programme de formation.