Les parajuristes sont parfois appelés assistants juridiques parce qu’ils aident un avocat. Bien qu’ils ne donnent pas de conseils juridiques, ils sont chargés de préparer les dossiers pour le procès et de donner les faits à l’avocat afin qu’il puisse mieux aider son client. Les parajuristes peuvent travailler pour des cabinets d’avocats privés, des sociétés et des gouvernements municipaux, de comté ou d’État. Ceux qui travaillent pour le gouvernement des États-Unis sont considérés comme des parajuristes fédéraux.
Les fonctions d’un parajuriste au niveau du gouvernement fédéral peuvent être sensiblement les mêmes que celles d’un avocat travaillant pour un cabinet privé. Un parajuriste fédéral effectue de nombreuses recherches juridiques pour déterminer si les cas potentiels ont ou non une cause d’action légale. Un assistant juridique lit les cas décidés et prépare des mémoires de cas pour l’avocat superviseur à voir. Ces documents sont généralement extrêmement précieux pour déterminer si une affaire va de l’avant ou est réglée avant le procès.
Un parajuriste aide également à interroger et à déposer des témoins. Contrairement à celui qui travaille au niveau du gouvernement du comté ou de l’État, un parajuriste fédéral peut interroger ceux qui ont des informations sur des actes terroristes ou des crimes d’espionnage. Une habilitation de sécurité top secrète du gouvernement sera probablement une condition préalable à l’embauche pour ce poste.
Les autres tâches d’un parajuriste fédéral comprennent généralement la préparation de la correspondance, le dépôt des documents judiciaires, les enquêtes, la documentation des preuves nécessaires au procès et la tenue des dossiers des clients. Les responsabilités varient généralement d’un jour à l’autre et d’un cas à l’autre. Pour cette raison, les parajuristes doivent être capables d’effectuer plusieurs tâches, être bien organisés et porter une attention particulière aux détails, en particulier dans la correspondance officielle avec un tribunal.
Les parajuristes fédéraux travaillent souvent sur des installations ou des bases militaires en service actif. Dans de tels endroits, ce professionnel du droit travaille sous la direction d’un juge-avocat général, ou JAG. Cette personne est essentiellement un avocat militaire qui représente les militaires. Un avocat du JAG se spécialise dans les domaines propres au personnel militaire, tels que les violations des règlements militaires et les infractions au Code uniforme de justice militaire.
Parmi les autres agences gouvernementales susceptibles d’embaucher un parajuriste fédéral figurent la Social Security Administration (SSA), le United States Department of Justice (DOJ), le National Labor Relations Board (NLRB), le Department of Homeland Security et la Central Intelligence Agency (CIA). Les personnes intéressées par des postes au sein de ces agences doivent normalement être titulaires d’un diplôme de deux ou quatre ans d’un collège accrédité. Souvent, on leur demande également de passer un examen de certification parajuridique.
Le Bureau of Labor Statistics prévoit que le besoin de parajuristes augmentera de 28% d’ici 2018. Cela signifie que les personnes souhaitant obtenir un emploi en tant que parajuriste fédéral auront davantage de possibilités de le faire. Travailler dans ce domaine, pour le gouvernement des États-Unis, peut être gratifiant à la fois personnellement et financièrement.