Les aides-enseignants sont exactement ce que leur nom implique : ils assistent les enseignants. Ils sont employés par des écoles publiques et privées pour fournir un soutien pédagogique et administratif aux enseignants. Cela permet aux enseignants d’avoir le temps de planifier les cours, de faire des pauses et de travailler avec de petits groupes d’enfants. Les aides-enseignants aident également aux sorties éducatives, aux récréations et simplement au déplacement des élèves dans le bâtiment de l’école en groupes. Ils donnent au titulaire de classe la possibilité d’offrir aux élèves une attention plus individualisée.
En plus d’aider, d’instruire et de superviser les élèves en classe, les aides-enseignants aident souvent avec le travail administratif fastidieux, libérant ainsi l’enseignant de la classe pour faire le travail d’enseigner aux élèves. Les assistants peuvent noter les devoirs, prendre les présences, classer les documents, faire des copies, préparer les devoirs et communiquer avec le bureau principal au sujet des affaires étudiantes. Ils sont également très utiles pour faire des courses, organiser des sorties sur le terrain et obtenir des fournitures ou du matériel pour la salle de classe.
Généralement, les aides-enseignants accordent une attention personnelle aux élèves ayant des besoins spéciaux. Lorsqu’un élève ayant des besoins spéciaux est intégré dans une salle de classe traditionnelle, les assistants sont inestimables pour aider l’élève. Ils peuvent simplement aider l’élève avec ses études et son comportement, ou ils peuvent fournir des soins complets pour les besoins physiques d’un élève handicapé, tels que l’alimentation, le nettoyage, l’aide aux toilettes et l’aide au transport.
De nombreux aides-enseignants travaillent individuellement avec des élèves qui parlent une langue différente. Souvent, alors qu’un élève s’assimile simultanément dans une nouvelle classe et apprend une nouvelle langue, un assistant peut lui apporter l’aide dont il a besoin pour se sentir à l’aise et apprendre plus rapidement. Les assistants bilingues sont toujours en demande.
La plupart des aides-enseignants travaillent à temps plein, au cours d’une année scolaire de neuf à dix mois, mais environ 40 % travaillent à temps partiel. Bien que la majorité travaille avec des élèves du primaire et du secondaire, plusieurs travaillent dans des écoles maternelles ou des garderies. Les aides-enseignants peuvent également travailler avec des nourrissons ou des tout-petits handicapés ou ayant un retard de développement, et beaucoup travaillent avec des diplômés du secondaire et de jeunes adultes handicapés ou ayant d’autres besoins spéciaux et qui font la transition vers la société. Quelqu’un qui est intéressé par ce travail doit aimer travailler avec des enfants et avoir une présence disciplinée en classe, ainsi que la capacité d’enseigner aux élèves et de suivre les instructions de l’enseignant. Alors que les exigences éducatives pour le poste varient selon le lieu, aux États-Unis, le gouvernement fédéral exige que les assistants aient au moins deux ans d’études collégiales ou réussissent une évaluation pédagogique.