Un testeur terrain est une personne qui teste un produit ou un équipement dans les conditions réelles dans lesquelles il nous est destiné. Les testeurs sur le terrain sont chargés d’évaluer et de rendre compte des performances d’un produit. On leur demande aussi souvent de faire des suggestions pour améliorer les produits avec lesquels ils travaillent. Par exemple, une entreprise qui fabrique des cannes à pêche peut embaucher un testeur sur le terrain pour utiliser les cannes tout en pêchant pendant une période de temps spécifique, puis rendre compte des performances de chaque modèle testé. Le testeur sur le terrain dans ce cas devrait être une personne qui a passé beaucoup de temps à pêcher et qui connaît bien les gammes de produits connexes.
Afin d’effectuer un test complet sur le terrain, le produit doit être utilisé dans toutes les conditions pour lesquelles il est destiné. Si un sac de couchage est conçu pour être utilisé dans une plage de températures spécifique, un testeur sur le terrain rendra compte des performances du produit à de nombreux points dans cette plage, en particulier les points les plus extrêmes de la plage. En effectuant ce type de travail, un testeur de terrain aide une entreprise à étayer les affirmations concernant ses produits avec des données. Ce travail permet également d’identifier les faiblesses et les dysfonctionnements d’un produit avant sa mise sur le marché.
Pour devenir testeur de terrain, il faut avoir une connaissance approfondie d’un certain type de produit. Cette connaissance peut provenir d’années de travail avec un type spécifique de produit et de compréhension des processus de construction et de fabrication qui entrent dans la création du produit. Quelqu’un qui n’a jamais fait un seul voyage de chasse, par exemple, ne pourrait pas faire un travail adéquat en tant que testeur de matériel de chasse sur le terrain. Un testeur de terrain doit également être observateur et être capable de compiler des rapports détaillés selon les besoins de son employeur.
Parfois, une entreprise de fabrication utilise des membres de ses équipes de recherche et développement pour effectuer des tests sur le terrain sur des produits spécifiques. Cela signifie que ce type de test peut être intégré dans une description de poste plus large qui englobe également d’autres responsabilités. Ceci est assez courant dans les petites entreprises où les employés doivent porter plusieurs casquettes différentes. D’autres grandes entreprises ont tout un personnel pour se concentrer entièrement sur la réalisation de tests sur le terrain et faire rapport au secteur du développement avec des conseils sur l’amélioration des produits.