Une infirmière praticienne en santé mentale est un spécialiste de la santé hautement qualifié qui traite des patients souffrant de problèmes psychiatriques, de toxicomanie et de troubles du comportement. S’appuyant sur des directives de diagnostic établies ainsi que sur son expérience professionnelle, une infirmière évalue la nature et la gravité de l’état d’un patient et détermine l’option de traitement médical ou psychologique appropriée. Une infirmière praticienne peut travailler dans un service psychiatrique, une clinique externe de santé mentale, un centre de désintoxication ou un organisme de santé communautaire.
Les infirmières praticiennes fournissent à la fois des services de conseil et des soins médicaux aux personnes aux prises avec des problèmes mentaux. Ils se spécialisent souvent en travaillant avec une certaine population de patients. Par exemple, une infirmière praticienne en santé mentale pourrait travailler dans une résidence-services pour s’occuper de patients ayant une déficience intellectuelle. De nombreux professionnels sont employés par des centres hospitaliers et ambulatoires pour les personnes diagnostiquées avec des troubles mentaux tels que la schizophrénie et la dépression. Enfin, certaines infirmières se spécialisent dans le traitement de la toxicomanie et de l’alcoolisme, aidant les patients à surmonter leurs problèmes grâce à une combinaison de médecine et de psychothérapie.
Lors d’une rencontre avec un nouveau patient, une infirmière praticienne en santé mentale procède à une évaluation approfondie de son état mental. L’infirmière pose des questions sur les symptômes, enregistre la tension artérielle et les signes vitaux et évalue l’état mental actuel du patient. L’infirmière consulte généralement des psychiatres ou des médecins pour établir un diagnostic précis et déterminer les meilleures options de traitement. De nombreuses infirmières praticiennes en santé mentale sont qualifiées au niveau régional pour prescrire et administrer des médicaments si nécessaire. En plus de traiter les patients, certaines infirmières mènent des recherches indépendantes sur les maladies mentales et élaborent de nouvelles normes et politiques sur leur lieu de travail.
Une maîtrise en soins infirmiers est nécessaire pour devenir infirmière praticienne en santé mentale dans la plupart des pays. Pendant l’école d’infirmières, un futur praticien a la possibilité de suivre des cours d’anatomie, de physiologie, de psychologie et de soins aux patients. La dernière moitié d’un programme de maîtrise est généralement consacrée à un stage dans un hôpital général pour donner à une nouvelle infirmière la chance d’acquérir une expérience pratique. Après avoir obtenu un diplôme, une personne peut passer un examen de licence écrit administré par un conseil d’administration régional ou national pour obtenir des titres d’infirmière praticienne.
Une infirmière praticienne en santé mentale qui acquiert plusieurs années d’expérience et se bâtit une solide réputation professionnelle peut être en mesure d’ouvrir son propre cabinet privé. Un professionnel qui décide de devenir praticien indépendant assume de nombreuses responsabilités administratives supplémentaires, telles que le paiement des factures, l’embauche de personnel et les services de publicité. Après avoir passé de nombreuses années dans la profession, de nombreuses infirmières praticiennes choisissent de poursuivre une formation continue afin d’obtenir un doctorat et de devenir psychiatres.