Le secteur de la comptabilité regorge d’emplois qui exigent différents niveaux de connaissances, de compétences et d’aptitudes (KSA). Les conditions préalables à la comptabilité peuvent donc varier considérablement en fonction du travail, de l’industrie et de l’entreprise dans laquelle un individu travaille. Les deux conditions préalables les plus courantes pour la comptabilité sont l’éducation et l’expérience, l’éducation étant généralement un diplôme universitaire avec une spécialisation en comptabilité. L’expérience vient à mesure qu’un individu progresse dans une carrière comptable et acquiert de nouvelles compétences et capacités. Dans certains cas, une personne peut se concentrer sur un seul aspect de la comptabilité de toute sa carrière plutôt que de simplement sauter des postes qui couvrent plusieurs postes ou ensembles de compétences.
Quelques types différents de diplômes en comptabilité sont courants dans la plupart des collèges et universités, chaque diplôme offrant différents niveaux de connaissances. Un diplôme d’associé, par exemple, est le meilleur pour les comptables qui souhaitent une première introduction dans le monde de la comptabilité. Les diplômes de licence sont les diplômes comptables les plus courants, qui peuvent remplir les conditions préalables à la certification comptable. Une maîtrise offre aux individus la possibilité de se spécialiser dans un domaine particulier de la comptabilité – comme la gestion, les coûts ou la fiscalité – en plus d’un diplôme en comptabilité générale. Les connaissances formelles sont le plus souvent un élément important pour entrer dans une carrière comptable.
Les conditions préalables aux emplois en comptabilité peuvent également inclure des compétences acquises qui ne sont accessibles qu’à partir d’un autre poste en comptabilité. Par exemple, les postes de commis comptable sont souvent facilement disponibles dans de nombreuses entreprises différentes. Ces postes sont généralement peu qualifiés et ne sont pas très bien rémunérés par rapport à d’autres emplois en comptabilité. Cependant, les compétences acquises dans un poste de commis comptable sont souvent nécessaires pour accéder à un poste de superviseur comptable. Un poste de commis aux comptes fournisseurs, par exemple, aidera une personne à acquérir les compétences nécessaires pour être un superviseur des comptes fournisseurs.
Dans de nombreux cas, les conditions préalables à la comptabilité sont définies par l’industrie elle-même, bien que les entreprises individuelles puissent avoir leurs propres conditions préalables. Par exemple, alors qu’un poste de comptable du personnel dans le secteur de la comptabilité peut porter certains KSA, une entreprise peut inclure ou exiger quelques KSA supplémentaires de ceux qui postulent au poste. L’obtention d’une certification comptable, par exemple, est une exigence courante pour un poste comptable. Bien qu’un individu puisse travailler dans le secteur de la comptabilité sans certification, le fait d’avoir une licence professionnelle peut le différencier des autres sur le marché. Les individus doivent être conscients des conditions préalables individuelles pour les postes de comptabilité dans différentes entreprises afin d’obtenir un emploi.