Un médecin de l’obésité est un médecin qui a obtenu une certification dans la gestion et le traitement de l’obésité et de certains problèmes de santé liés à l’obésité. Dans certaines parties du monde, ce type de certificat médical est relativement nouveau ; par exemple, aux États-Unis, cette certification a débuté en 2010. Cette licence spéciale s’appelle Obesity Medicine Physician Certification. Au cours des dernières années, l’obésité était généralement traitée par des médecins généralistes ou des nutritionnistes. En plus d’essayer de déterminer la cause de l’obésité chez leurs patients, un médecin spécialiste de l’obésité déterminera généralement le poids que leur patient doit perdre, la meilleure façon de perdre du poids et les risques éventuels pour la santé associés à l’obésité.
En règle générale, un médecin de l’obésité est un médecin qui a suivi une formation spéciale dans les domaines liés à l’obésité. La formation spéciale comprendrait normalement les domaines de la nutrition, de la psychologie, de l’exercice et des médicaments liés à l’obésité. Un médecin avec ce type de certification a généralement la même approche que les autres médecins, cependant, en raison de leur formation approfondie dans le domaine, on s’attend à ce qu’ils obtiennent de meilleurs résultats.
Après avoir évalué l’indice de masse corporelle d’un patient individuel, un spécialiste de l’obésité recommande généralement un programme de traitement. Le programme pourrait impliquer un régime et de l’exercice, et pourrait inclure des visites de suivi, hebdomadaires ou mensuelles, selon les besoins du patient. Bien que de nombreuses recherches aient montré que les régimes axés sur une faible teneur en glucides et une teneur élevée en protéines donnent des résultats plus rapides, les médecins hésitent généralement à abandonner l’idée d’une alimentation équilibrée. Un médecin spécialiste de l’obésité choisira généralement un régime alimentaire axé sur la réduction de l’apport calorique global, plutôt que sur la restriction de certains groupes d’aliments. Des études montrent que les régimes hypocaloriques peuvent également entraîner une perte de poids, mais la perte de poids est souvent beaucoup plus lente.
En plus du régime alimentaire et de l’exercice, un médecin spécialiste de l’obésité peut recommander des conseils psychologiques. Ce type de thérapie pourrait être particulièrement utile si le patient présentait des signes de troubles alimentaires ou d’autres troubles émotionnels conduisant parfois à une suralimentation. Un médecin de l’obésité certifié par le conseil est généralement formé pour offrir des conseils, mais dans certains cas, en particulier si les troubles émotionnels sont jugés graves, il peut choisir de référer le patient à un psychologue ou à un psychiatre.
Parfois, l’obésité peut mettre la vie en danger et, dans ces cas, un médecin spécialiste de l’obésité peut recommander une chirurgie bariatrique, dont la plus courante est le pontage gastrique. Ceci est considéré comme une mesure extrême, mais réussit souvent à perdre du poids. Ce type de chirurgie consiste généralement à agrafer l’estomac, ce qui le rend plus petit et incapable de contenir autant de nourriture. Bien qu’un médecin de l’obésité puisse recommander ce type de chirurgie, un chirurgien qualifié effectue normalement l’opération proprement dite.