Les experts ont trouvé un lien clair entre la calvitie masculine et la génétique, mais le mécanisme exact derrière ce lien n’est pas entièrement compris. Une chose qui semble relativement certaine est que les hommes héritent leur calvitie beaucoup plus des parents de leur mère que de ceux de leur père. Une connexion génétique quasi-définie a été trouvée dans le chromosome X chez les hommes et la calvitie, et le chromosome X est toujours hérité de la mère. De nombreux experts pensent également qu’il y a plus de gènes impliqués qui peuvent également inclure certains gènes du côté du père, ce qui pourrait signifier que les deux parents jouent un rôle dans le développement ou non de la calvitie.
Les scientifiques ont mené des études pendant de nombreuses années pour tenter de déterminer si la calvitie est héréditaire ou non, mais pendant longtemps, il n’y avait que des preuves anecdotiques. De nombreux experts avaient trouvé plus de calvitie chez les parents du côté de la mère lors de l’étude de l’hérédité des hommes atteints de calvitie. Cela n’a pas nécessairement établi un lien entre la calvitie et la génétique, mais cela a orienté les experts dans une direction générale pour l’étude.
On pense généralement que le mécanisme réel derrière la calvitie masculine est hormonal. Lorsqu’un homme souffre de calvitie masculine, son cuir chevelu produit généralement une hormone qui convertit sa testostérone en une autre substance. Cette autre substance, appelée dihydrotestostérone, a le potentiel de perturber la croissance des cheveux en modifiant le cycle de croissance normal des follicules pileux et éventuellement en les rétrécissant.
En réalité, la plupart des hommes perdent une partie de leurs cheveux en vieillissant, et cela peut se produire à des vitesses très différentes. Certains hommes peuvent commencer à souffrir de perte de cheveux dès la fin de leur adolescence, tandis que d’autres hommes peuvent ne pas avoir de problèmes avant d’atteindre 70 ou 80 ans. Il y a aussi des hommes qui n’ont jamais de problèmes de perte de cheveux. Dans l’ensemble, les cheveux des hommes ont tendance à s’amincir avec l’âge, mais le moment peut varier considérablement. Selon certains experts, le lien entre la calvitie et la génétique est plus une question d’âge que la calvitie commence qu’autre chose.
Certains médicaments ont été développés pour ralentir ou inverser la calvitie, mais ils ne fonctionnent pas dans tous les cas. Ils nécessitent également généralement une utilisation constante afin de maintenir les résultats obtenus. Certains experts pensent que comprendre le lien entre la calvitie et la génétique peut permettre aux chercheurs de proposer de nouvelles thérapies efficaces.