Une machine à changer est une machine qui est généralement utilisée pour rendre la monnaie aux gens à des fins très diverses. Ces machines fonctionnent généralement en insérant du papier-monnaie dans la machine, auquel cas des pièces sont ensuite émises pour le même montant. Ce type de machine est couramment utilisé à proximité des distributeurs automatiques et dans les laveries automatiques où d’autres machines peuvent n’accepter que des pièces de monnaie et non du papier-monnaie. Une machine à changer peut aussi parfois faire référence à une machine qui peut permettre d’insérer du papier-monnaie ou des pièces de monnaie dans la machine, qui est ensuite chargée sur une carte à diverses fins.
Également appelée changeur de billets, une machine à changer est généralement conçue pour convertir le papier-monnaie en pièces qui peuvent ensuite être utilisées dans d’autres types de machines. Certaines machines peuvent facturer un certain type de frais et ne fourniront qu’un peu moins d’argent en pièces que ce qui a été inséré dans la machine en papier-monnaie. Le type de machine utilisé dépend généralement de l’opérateur d’une machine de change et de l’endroit où la machine est placée. Une machine utilisée dans une laverie automatique ne facturera souvent pas de frais car la machine appartient et est fournie par le propriétaire de la laverie automatique, qui recevra la monnaie fournie par les machines à laver.
Alors qu’un distributeur de monnaie peut être utile dans une variété d’endroits, les nouveaux distributeurs automatiques sont souvent capables d’accepter du papier-monnaie et pas seulement des pièces de monnaie. Cela a considérablement réduit le besoin de machines à changer, bien qu’elles soient encore souvent utilisées pour certains types d’entreprises. Certains casinos, par exemple, continuent d’utiliser des machines à monnaie pour permettre aux clients de convertir facilement de gros billets en pièces qui peuvent être jouées sur les machines plus longtemps.
Une machine à changer peut également être conçue pour ne pas émettre de pièces du tout, mais accepter à la place de l’argent inséré dans la machine et placer une somme d’argent correspondante sur une carte, similaire à une carte de crédit. La carte peut ensuite être utilisée sur d’autres machines, ce qui permet aux machines de n’avoir besoin que de fentes d’entrée pour la carte, sans avoir besoin de différents récepteurs d’espèces et de pièces. Ce type de machine à monnaie devient de plus en plus populaire dans des endroits comme les magasins de photocopie et les bibliothèques universitaires où les gens peuvent placer de l’argent sur une carte et ensuite utiliser cette carte pour faire des copies ou imprimer à partir d’un ordinateur. Les étudiants n’ont alors qu’à avoir leur carte avec eux, qui peut parfois être une carte d’identité d’étudiant, plutôt que de se soucier de transporter de l’argent liquide.