Le marché du capital-risque fait référence au processus par lequel des individus ou des groupes investissent directement dans des entreprises qui démarrent leurs activités. Ces entreprises ont souvent besoin de capitaux pour développer leur entreprise et elles font appel à des investisseurs en capital-risque pour obtenir ce capital. Les investisseurs du marché du capital-risque ont souvent une certaine influence sur les entreprises dans lesquelles ils investissent. Ces investisseurs gagnent leurs bénéfices si les start-ups font une grosse brèche sur le marché et deviennent publiques ou sont revendues.
La plupart des gens pensent à investir en termes de placement de leur argent dans des entreprises via le marché boursier et d’achat et de vente d’actions de ces entités publiques. Il y a des investisseurs avec un certain poids financier qui souhaitent un type d’investissement plus actif, préférant investir dans des entreprises qui viennent peut-être de commencer leurs activités mais qui ont le potentiel pour des choses beaucoup plus importantes. Ces entreprises privées et ces investisseurs se connectent via le marché du capital-risque.
Les entreprises en démarrage qui recherchent des investisseurs doivent être disposées à céder un certain contrôle sur leurs activités si elles souhaitent profiter du marché du capital-risque. En échange de l’argent qu’ils investissent dans l’entreprise, les investisseurs ont souvent le droit de prendre des décisions sur l’avenir de l’entreprise. Ils pourraient même obtenir des sièges au conseil d’administration de l’entreprise ou avoir un pouvoir d’embauche et de licenciement pour les principaux dirigeants.
Pour un investisseur individuel, le moyen le plus simple de s’impliquer sur le marché du capital-risque consiste à passer par des sociétés d’investissement qui regroupent des investissements provenant de sources multiples et recherchent des entreprises qui ont besoin de capital-risque. Ces entreprises sont gérées par des experts du processus de capital-risque et nécessitent généralement un investissement minimum de la part de ceux qui souhaitent s’impliquer. Ces sociétés d’investissement utilisent leur expertise du marché pour rechercher des entreprises qui peuvent avoir ce qu’il faut pour réussir à un niveau supérieur.
Bien sûr, rien ne garantit que ces entreprises, qui ont souvent peu ou pas d’antécédents, réussiront. Cette réalité rend le marché du capital-risque particulièrement risqué, surtout compte tenu des énormes quantités de capitaux qui changent de mains. La situation idéale pour un investisseur est si l’une de ces jeunes entreprises parvient à s’emparer d’une grande partie de son secteur particulier du marché. Lorsque cela se produit, l’investisseur peut profiter de la revente de l’entreprise avec une prime ou de l’introduction en bourse de l’entreprise via une offre publique initiale.