Le coût total de possession (TCO) est un outil d’analyse et de projection qui aide les entreprises ou les particuliers à déterminer combien il en coûte pour acquérir, exploiter et entretenir un article tout au long de sa durée de vie utile. Généralement, la projection est utilisée pour une pièce d’équipement, mais peut s’appliquer à un certain nombre de domaines différents. Les propriétaires d’animaux peuvent même l’utiliser pour déterminer le coût de possession d’un animal tout au long de sa vie projetée. Le coût total est susceptible d’être très différent du prix initial de l’objet.
Dans l’industrie lourde, le coût total de possession est un élément très important lorsqu’il s’agit d’équipements industriels. Souvent, l’équipement lourd peut nécessiter un entretien régulier et les pièces de rechange peuvent devoir être fabriquées sur mesure. Cela signifie que les coûts associés à cette pièce d’équipement vont être plus élevés et peuvent même augmenter à un rythme plus rapide à mesure que l’équipement approche de la fin de sa durée de vie utile. Une analyse déterminant le coût total de possession peut être très importante pour déterminer si le bénéfice de la production l’emporte sur les dépenses.
Dans certains cas, le coût total peut aider une entreprise à déterminer s’il est préférable de louer ou d’acheter de l’équipement. Par exemple, certains contrats de location peuvent être assortis de contrats de service à prix réduits qui réduisent le coût total de possession. Si tel est le cas, l’analyse révélera que la location pourrait être moins chère que l’achat, permettant à l’entreprise d’écarter les inquiétudes concernant la fin de vie du produit. Il peut simplement obtenir une nouvelle pièce d’équipement en location ou par achat le moment venu.
Même dans les industries où l’équipement lourd n’est pas utilisé, une étude du coût total de possession a le potentiel d’être bénéfique. Dans un environnement de bureau, l’achat d’équipement informatique ou la mise en place d’un réseau aura un certain coût initial. Les coûts seront beaucoup plus élevés après une analyse des dépenses à vie, surtout si une personne est embauchée pour fournir ce soutien. Dans de tels cas, l’entreprise peut utiliser un TCO pour aider à déterminer quels types d’ordinateurs et de réseaux sont les plus rentables.
Bien que le coût total s’applique le plus souvent aux décisions d’affaires, il peut également jouer un rôle dans la budgétisation ou le financement personnel. Par exemple, il y a une différence entre le coût initial d’achat d’un animal de compagnie ou d’une voiture et leur entretien pour le reste de leur vie. Une fois ces coûts de durée de vie pris en compte, les coûts d’acquisition initiaux peuvent être une question secondaire. Contrairement aux entreprises qui s’attendent à recevoir un retour sur investissement, les individus et les familles peuvent prendre des décisions pour des raisons plus personnelles.