Un audit de bureau est un type de réunion de comptabilité financière qui a normalement lieu dans une succursale locale d’une agence fiscale nationale ou nationale. Le but de la vérification est de travailler avec un contribuable pour résoudre ce qui semble être une question mineure concernant les documents soumis dans le cadre d’une déclaration de revenus. L’idée est de donner au contribuable la possibilité de discuter de la question avec un agent fiscal qualifié et de parvenir à une sorte de détermination mutuelle concernant les mesures supplémentaires, le cas échéant, nécessaires pour régler la question.
Une agence fiscale peut demander une vérification de bureau chaque fois qu’il y a un aspect d’une déclaration de revenus qui ne semble pas être entièrement expliqué ou pris en compte. Par exemple, si le revenu déclaré par le contribuable est différent des salaires et traitements déclarés par un employeur, cela peut justifier une rencontre avec le contribuable pour déterminer l’origine de l’écart. À d’autres moments, il peut y avoir des questions concernant une déduction spécifique, ce qui rend nécessaire d’explorer cette déduction plus en détail avant d’approuver ou de refuser cette déduction.
La préparation d’un audit de bureau consiste à rassembler tous les documents pertinents associés à la période d’imposition et à la déclaration à l’étude. Aux États-Unis, l’Internal Revenue Service (IRS) fournit une liste de contrôle simple que les contribuables peuvent utiliser pour aider à rassembler les documents essentiels pour ce type d’audit. Parmi les éléments de la liste figurent le formulaire 1040 utilisé pour la période d’imposition, tous les relevés de paiements transmis à l’agence et la documentation sur toutes les sources de revenu imposable. Dans la plupart des autres pays, les agences fiscales nationales et locales fournissent également aux contribuables des instructions sur le type de documents et d’enregistrements à rassembler et à apporter au bureau d’audit, ce qui facilite la résolution rapide de tout problème ayant conduit à la demande d’audit en premier lieu.
Bien que l’idée d’être convoqué pour une vérification de bureau puisse être quelque peu intimidante, il est important de ne pas interpréter la réunion comme une preuve que l’agence fiscale croit que le contribuable a délibérément falsifié des déclarations de revenus ou des documents d’une manière ou d’une autre. Dans plusieurs situations, il s’agit d’obtenir des éclaircissements sur une déduction ou le montant des revenus déclarés d’une source donnée, ou encore une question sur le mode de calcul de l’impôt sur le revenu. Les contribuables constatent parfois même qu’ils ont commis une sorte d’erreur mineure qui a conduit à payer plus d’impôts que nécessaire, ce qui conduit à son tour à l’émission d’un remboursement.