L’inventaire virtuel est un terme utilisé pour décrire les propriétés immobilières qui sont ou ont été saisies et qui sont actuellement inoccupées. Les actifs de ce type sont généralement attribués aux banques ou à d’autres institutions financières qui émettent des hypothèques commerciales ou résidentielles. Une fois le processus de saisie terminé, les institutions prennent des mesures pour vendre ces propriétés et récupérer au moins une partie de leur investissement. Cela implique parfois de conclure de nouveaux prêts hypothécaires avec des acheteurs à des taux subprime.
Dans le cadre de la gestion continue des stocks, les propriétaires des stocks fictifs essaient de vendre les propriétés saisies le plus rapidement possible. En effet, dans l’intervalle, il est nécessaire de consacrer du temps et de l’argent à l’entretien des propriétés saisies afin qu’elles suscitent l’intérêt des acheteurs potentiels. Au fil du temps, les coûts associés à l’entretien de la pelouse et à l’entretien général peuvent s’élever à une somme substantielle, ce qui diminue encore la possibilité de compenser les pertes survenues lorsque le créancier hypothécaire initial a fait défaut.
De plus, l’inventaire fantôme est plus susceptible d’être endommagé par des cambriolages que les maisons actuellement occupées. Les personnes qui choisissent de s’installer dans des maisons saisies, parfois appelées squatters, peuvent également endommager la moquette, la plomberie, le câblage et d’autres composants majeurs de la propriété, ce qui rend nécessaire le remplacement et la réparation de ces composants afin de vendre la maison. à un prix équitable. En tentant de vendre la propriété avant que des situations de ce type ne se produisent, les banques et autres institutions limitent leur responsabilité tout en maximisant la possibilité d’obtenir un prix de vente plus élevé.
Pour stimuler l’intérêt pour l’inventaire virtuel, les institutions financières peuvent employer un certain nombre de stratégies différentes. Une approche consiste à informer les clients actuels de l’acquisition de propriétés récemment saisies et à leur offrir la possibilité d’acheter ces propriétés à des prix attractifs. Une autre méthode courante consiste à vendre les propriétés lors d’une vente aux enchères immobilières, où tous les soumissionnaires doivent avoir un financement pré-arrangé afin de participer au processus d’appel d’offres. De nombreuses institutions travailleront également avec des agents immobiliers pour alerter le grand public de la disponibilité des propriétés saisies.
La présence d’un inventaire fictif excessivement élevé est l’un des nombreux indicateurs que l’économie au sein d’une communauté subit un certain type de difficultés. Dans les situations où les institutions d’un pays détiennent actuellement des stocks nettement supérieurs à la normale, les chances qu’une récession ou une dépression économique se soit produite. Tout comme un stock fictif élevé indique un stock malsain, la réduction constante de ce stock est souvent considérée comme un signe de reprise économique, car de plus en plus de consommateurs sont prêts à effectuer des achats importants comme posséder une maison.