Le vice-fonds (VICEX) est un fonds commun de placement qui concentre ses investissements dans ce que l’on appelle les “actions du péché”. Ce sont des actions d’entreprises qui participent à des industries que certaines personnes jugent éthiquement ou moralement douteuses. Le vice-fonds a été créé en 2002 lorsque les investisseurs ont noté que ces industries avaient tendance à résister à la récession, avec une demande qui ne fléchissait pas pendant les périodes de ralentissement économique.
Le vice-fonds investit dans quatre secteurs différents : l’alcool, le tabac, les jeux et l’industrie de la défense et de l’aérospatiale. Alors qu’une tendance à l’investissement socialement responsable commençait à émerger dans les années 1990, certaines personnes s’inquiétaient de détenir de telles actions pour des raisons éthiques, et certains fonds communs de placement ont activement annoncé qu’ils ne faisaient que des choix d’investissement éthiques, en évitant les actions du péché. Le vice-fonds fait exactement le contraire, achetant explicitement des actions de sociétés comme Philip Morris, Raytheon, Pernod Ricard et Lockheed Martin.
Le commerce des produits fabriqués par ces entreprises se fait à très haut volume et à l’échelle mondiale. D’un point de vue commercial, un investissement dans le vice-fonds peut être très solide car il est susceptible de générer des rendements positifs bien que, comme tout fonds commun de placement, il puisse connaître des baisses. Aucune industrie n’est complètement à l’abri des pressions économiques et des déclins radicaux peuvent entraîner des réductions de la demande de biens allant des avions aux cigarettes.
Comme les autres fonds communs de placement, le vice-fonds doit fournir des informations au public sur ses performances. Il est répertorié dans les indices de fonds communs de placement, pour les personnes qui souhaitent suivre l’historique des performances du fonds. Les publications financières présentent également périodiquement le profil du vice-fonds, en examinant ses avoirs, ses activités sur le marché et ses performances pour fournir des informations indiquant s’il s’agit ou non d’un choix d’investissement judicieux. Les publications concernées par l’investissement éthique peuvent également examiner les coûts cachés derrière les industries du vice-fonds.
Actuellement, le vice-fonds est administré par USA Mutuals, qui propose également un certain nombre d’autres produits d’investissement. Comme pour tout fonds commun de placement, il n’est pas conseillé de concentrer tous les investissements dans le vice-fonds, mais plutôt de répartir les investissements dans plusieurs domaines de la communauté des investisseurs afin de répartir les risques. Avant d’investir dans ce fonds, les gens peuvent également vouloir considérer les implications morales et éthiques ; certaines personnes ne voient pas d’inconvénient à avoir des actions du péché dans leurs portefeuilles ou à investir dans des fonds qui profitent des actions du péché, tandis que d’autres peuvent se sentir mal à l’aise de profiter de ces industries.