Les prêts directs sont des prêts d’études accordés par le gouvernement des États-Unis pour aider à financer l’enseignement collégial. Les étudiants sont éligibles aux prêts directs dans le cadre du programme de prêts Stafford, tandis que les parents peuvent y accéder dans le cadre du programme de prêts PLUS. Pour obtenir ces prêts, les étudiants doivent remplir une demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA), et le bureau d’aide financière d’un collège ou d’une université déterminera le montant d’argent dont l’étudiant a besoin et le type d’aide financière auquel l’étudiant est éligible. .
Dans le cadre du programme fédéral de prêts directs William D. Ford, qui fournit des prêts directs, l’argent est prêté directement par le gouvernement des États-Unis, et non par l’intermédiaire d’un prêteur. Le taux d’intérêt est généralement très bas et les modalités de remboursement sont généreuses. Le remboursement des prêts directs commence généralement après une période de grâce de six mois, et divers plans de paiement sont disponibles pour les étudiants, y compris des paiements fixes et des paiements en fonction du revenu.
Les étudiants à faible revenu peuvent recevoir des prêts subventionnés, dans lesquels le gouvernement paie les intérêts sur le prêt tant que l’étudiant est à l’école ou couvert par la période de grâce. Des prêts non subventionnés sont disponibles pour les étudiants qui n’ont pas autant de besoins financiers ou pour les étudiants nécessiteux qui ont besoin d’emprunter au-delà des plafonds de prêts subventionnés. Les étudiants sont limités à des plafonds d’emprunt spécifiques, qui varient en fonction de l’année scolaire de l’étudiant, et les prêts subventionnés ne représentent généralement qu’une partie de ce plafond d’emprunt. Les parents ne sont pas éligibles aux prêts bonifiés.
Dans certaines circonstances, un prêt direct peut être annulé ou annulé. Des programmes de pardon sont disponibles pour les personnes occupant certains emplois dans la fonction publique et pour les enseignants, et les prêts peuvent également être annulés si quelqu’un développe un handicap grave. Le pardon est également accordé en cas de fraude, comme une situation dans laquelle un bureau d’aide financière falsifie la signature d’un étudiant sur un billet à ordre, ou si une école ferme de façon inattendue avant qu’un étudiant ait la chance d’obtenir un diplôme. Le remboursement peut également être suspendu sans pénalités en cas de difficultés financières, bien que le prêt ne soit pas pardonné.
Les prêts directs fédéraux sont l’une des nombreuses options de financement de l’éducation. Parce que les conditions de prêt et de remboursement ont tendance à être généreuses, de nombreux étudiants recherchent ces prêts ou recherchent des prêts garantis par le gouvernement des États-Unis et émis par des prêteurs privés. Lors de l’évaluation des programmes d’aide financière fournis par les collèges et les universités, les étudiants doivent examiner attentivement les types de prêts proposés, en tenant compte des taux d’intérêt, des conditions de remboursement et des pénalités en cas de défaut.