La retraite internationale implique que les retraités déménagent dans un autre pays. La retraite internationale présente de nombreux avantages, notamment des économies de coûts potentielles et un meilleur niveau de vie. Néanmoins, les personnes qui prennent leur retraite à l’étranger doivent également faire face à un certain nombre d’inconvénients potentiels et de dangers possibles, notamment le risque politique et le risque de change.
Les retraités qui déménagent dans des pays étrangers sont souvent des citoyens de pays développés qui décident de déménager dans des pays au climat tempéré ou chaud. Certains pays développés comme le Royaume-Uni, le Canada et les pays scandinaves ont tendance à avoir des hivers froids et des étés courts. Les habitants de ces régions sont souvent attirés par les pays méditerranéens ou d’Amérique centrale parce que les étés sont plus longs et les hivers moins rigoureux. De plus, ceux d’un certain nombre d’autres pays tels que les États-Unis et l’Australie bénéficient également du déménagement dans ces endroits, car le coût de la location ou de l’achat de propriétés côtières est souvent bien inférieur à celui de leur pays d’origine.
Le coût de la vie en Amérique du Nord, en Australasie, en Europe occidentale et dans certaines parties de l’Asie est beaucoup plus élevé que dans d’autres parties du monde telles que l’Amérique centrale, l’Europe de l’Est ou l’Afrique du Nord. Les personnes originaires de pays plus riches peuvent bénéficier d’un niveau de vie plus élevé lorsqu’elles déménagent dans des régions où les coûts tels que le loyer, les services publics et la nourriture sont beaucoup plus bas. De nombreux retraités doivent vivre avec un revenu fixe et ces personnes ont souvent du mal à faire face à la hausse des coûts dans leur pays d’origine. La retraite internationale permet à certains retraités de maintenir voire d’améliorer leur niveau de vie habituel.
Les lois de certains pays, comme les États-Unis et le Royaume-Uni, empêchent les investisseurs de perdre de l’argent lorsque les banques deviennent insolvables. Les régulateurs tentent également de détecter et de prévenir la fraude et les pratiques contraires à l’éthique dans le domaine de l’investissement qui pourraient faire perdre de l’argent aux investisseurs. Les nations du monde en développement sont souvent moins réglementées et dans de nombreux cas, les protections qui existent ne protègent que les intérêts des citoyens plutôt que des retraités étrangers. Des modifications de la loi ou de la situation politique peuvent entraîner la saisie des biens des retraités et la privation de leurs droits de propriété. Par conséquent, le risque politique est l’un des principaux inconvénients de la retraite internationale.
À l’exception de nombreux pays de l’Union européenne, la plupart ont une monnaie nationale qui est négociée sur les bourses internationales. Comme pour tout produit négociable, la valeur d’une devise particulière peut fluctuer au fil du temps. Les retraités qui comptent sur les paiements de pension d’agences dans leur pays d’origine sont exposés au risque de change. Si la devise dans laquelle ils résident prend de la valeur par rapport à la devise utilisée dans leur pays d’origine, ces retraités auront moins d’argent à dépenser même si leurs paiements de revenu réels restent les mêmes. En raison des fluctuations monétaires, il est souvent très difficile pour les retraités d’établir un budget à long terme.