Le programme d’investissement public-privé est un plan établi par les États-Unis en 2009 pour aider à soulager une partie de la pression économique exercée sur les institutions financières en fournissant des liquidités aux banques qui ont investi dans des marchés disparus. Organisé par la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), la Réserve fédérale et le Trésor des États-Unis, le programme d’investissement public-privé pour les actifs hérités fait partie du Troubled Asset Relief Program (TARP), un programme gouvernemental adopté en 2008 pour soulager la pression causée par la crise des subprimes.
En 2006, les prêts hypothécaires à risque ont culminé aux États-Unis et ont rapidement diminué par la suite. En raison du fait que ces prêts hypothécaires ont été mis en place avec des taux ajustables, ils avaient des coûts faibles au début, mais ont rapidement augmenté à mesure qu’ils se réinitialisaient. À mesure que les impayés augmentaient parmi le public, les instituts financiers qui ont émis les prêts ont perdu une grande partie de leur valeur, ce qui a entraîné un resserrement du crédit. Cela a également entraîné une chute importante du marché boursier, car de nombreuses grandes banques se sont effondrées au début de 2008.
Pour lutter contre ces problèmes, le gouvernement fédéral, sous l’administration du président George W. Bush et du Congrès américain, a adopté le programme TARP. Cela prévoyait à l’origine 395 milliards de dollars américains (USD), en 2010, il était estimé qu’il ne coûtait que 89 milliards de dollars américains. Les sociétés émettrices des fonds, telles que General Motors, Citigroup et American International Group, ont reçu des prêts du Trésor américain pour payer les pertes. Chacune de ces entreprises devait ensuite rembourser l’argent. Au total, le TARP équivalait à environ un pour cent du produit intérieur brut aux États-Unis.
Malgré ces mesures, la liquidité du marché du crédit était toujours gelée. Les consommateurs et les propriétaires de petites entreprises avaient du mal à obtenir des prêts pour aider à relancer l’économie, créant un resserrement du crédit en raison de ces soi-disant « actifs toxiques ». Le secrétaire au Trésor Timothy Geithner a travaillé avec divers responsables pour créer le programme d’investissement public-privé. L’objectif était de fournir une partie des fonds du TARP pour aider les institutions financières à fournir des prêts et des crédits aux particuliers et aux entreprises.
Au total, jusqu’à 100 milliards de dollars américains sont utilisés par le programme d’investissement public-privé. Selon le programme, il maintient trois principes qui aident à générer des capitaux et des investissements en capital. Utilisant un financement privé jumelé à l’argent des contribuables, le programme utilise mieux les facteurs forts de l’économie américaine. Il fournit également un risque partagé, ce qui signifie qu’en cas d’échec, les secteurs public et privé subiront des pertes. Enfin, pour s’assurer qu’une tarification équitable est établie, le gouvernement permettra aux entreprises concurrentes de fixer les prix des projets en utilisant le programme d’investissement public-privé, un moyen de créer de la concurrence.