Il est presque impossible d’éviter les frais de change, mais les voyageurs étrangers peuvent chercher des moyens de maintenir ces frais aussi bas que possible. Dans de nombreux cas, effectuer un échange dans une banque ou avec une carte de guichet automatique peut fournir certains des frais les plus bas, et certaines cartes de crédit peuvent ne pas facturer de frais de change supplémentaires. Les chèques de voyage ne sont pas toujours la meilleure option et les taux peuvent varier selon l’endroit où ils sont achetés. Il faut éviter les bureaux de change d’aéroport, car leurs frais sont souvent assez élevés. Tomber dans le piège de prendre trop de devises étrangères à l’étranger est la principale raison pour laquelle les gens perdent à cause des frais de change.
Les taux de change offerts par les banques et autres institutions financières ne reflètent pas la véritable valeur d’une monnaie. Le taux réel est appelé « taux interbancaire » que l’on peut trouver en accédant à certains sites Internet. Le taux offert par les institutions financières est inférieur de plusieurs pour cent à celui-ci pour s’assurer qu’elles réalisent un profit sur chaque transaction. Afin d’obtenir le taux le plus proche du taux interbancaire, les frais de change doivent être évités si possible.
Alors que les chèques de voyage étaient autrefois considérés comme le moyen le plus sûr de transporter de l’argent liquide à l’étranger, ils sont maintenant rarement utilisés en raison d’alternatives moins chères qui offrent le même niveau de sécurité. Bien que les chèques de voyage puissent être remplacés s’ils sont volés ou perdus, ils offrent des taux de change relativement faibles ainsi que des frais supplémentaires. En raison du temps qu’il faut pour les acheter, ils sont également difficiles à acheter à court terme.
Les banques offrent généralement un taux de change décent, mais elles facturent toujours des frais de change pour chaque transaction. Les banques légitimes sont très franches sur leur structure de frais. L’utilisation d’un guichet automatique dans une banque réputée peut être une bonne approche; si vous limitez le nombre de retraits, vous pouvez réduire les frais. Gardez à l’esprit, cependant, que votre banque d’origine et la banque locale vous factureront probablement des frais pour chaque transaction. Le pire endroit pour échanger de l’argent peut être un bureau de change d’aéroport. En effet, ils facturent les frais de change les plus élevés et offrent le taux de change le plus bas.
Les cartes de crédit sont également un compromis; vous pouvez obtenir un bon taux de change, mais vous serez probablement confronté à une double structure de frais similaire à une transaction au guichet automatique. Le premier supplément est évalué par la société de carte de crédit pour convertir une devise internationale en une autre. Le second est tout frais supplémentaire que l’entreprise locale souhaite facturer afin de maximiser ses profits.
La méthode la plus simple pour éviter les frais de change consiste peut-être à utiliser un peu de bon sens et à planifier à l’avance. De nombreuses personnes ont tendance à acheter beaucoup trop de devises lorsqu’elles voyagent à l’étranger. À leur retour, il reste encore une grande quantité, ce qui signifie qu’ils encourront une deuxième série de frais de change. Le moyen le plus simple de s’en prémunir est de se fixer un budget raisonnable à l’étranger et de s’y tenir. Au moment où vous êtes prêt à rentrer chez vous, vous devriez essayer d’utiliser la totalité ou la quasi-totalité de vos devises étrangères.