Aussi connue sous le nom de résidence principale ou principale, une résidence principale est le lieu physique où un individu vit pendant la majeure partie de l’année civile. Ce type de résidence peut appartenir ou non à l’occupant. Une résidence principale peut être une maison, un appartement en location ou un mobil-home. La désignation d’une résidence principale est importante à plusieurs fins juridiques différentes, y compris le calcul de l’impôt sur le revenu.
Dans la plupart des pays, plusieurs critères doivent être remplis pour qu’un logement soit reconnu comme résidence principale. Bien que les qualifications varient légèrement d’un pays à l’autre, la plupart exigeront que l’individu réside physiquement dans la maison pendant un minimum de temps chaque année civile. Souvent, des indemnités sont accordées aux personnes qui voyagent pour le travail, surtout si leurs fonctions professionnelles impliquent de rester dans des endroits éloignés pendant une partie considérable de l’année. Dans ces circonstances particulières, le temps passé à vivre dans un lieu différent n’est pas compté comme étant effectivement loin de la résidence et n’affecte pas la désignation d’un domicile permanent.
L’adresse de la résidence principale est généralement utilisée dans de nombreux types de documents juridiques. Un permis d’exploitation d’un véhicule à moteur inclut généralement l’adresse du domicile principal de l’individu dans les détails du permis. De la même manière, divers types de prêts ou d’hypothèques nécessitent également la désignation d’une résidence principale, accompagnée des coordonnées complètes du débiteur. L’identification d’une résidence principale est également importante lorsqu’il s’agit de déterminer à quelle circonscription électorale appartient réellement l’individu et quel lieu de vote il doit utiliser pour voter lors d’élections locales, étatiques ou nationales. Même quelque chose d’aussi simple que rejoindre un club social peut nécessiter de fournir des informations précises concernant une résidence principale.
Pour les propriétaires, la désignation d’une résidence principale est souvent très importante en termes d’évaluation des taxes foncières. De nombreuses agences fiscales locales et nationales utilisent différentes tables d’imposition pour déterminer le montant des taxes dues sur une résidence principale par rapport à une maison de vacances ou à d’autres biens immobiliers secondaires. En effet, la valeur du terrain peut être évaluée différemment et différents pourcentages de cette valeur peuvent être évalués si la propriété est la résidence principale du contribuable. L’importance de déterminer quelle propriété est considérée comme la résidence principale est également importante lors de la vente d’un bien, car le calcul des impôts sur les plus-values dépendra souvent du fait que le bien était la résidence principale ou un bien immobilier secondaire.