Une fiducie personnelle est un arrangement financier utilisé pour donner à une autre partie le contrôle d’actifs destinés à bénéficier à une personne ou à un groupe de personnes. Lorsqu’une personne crée une fiducie personnelle, elle place des actifs dans la fiducie et désigne un fiduciaire pour contrôler et gérer ces actifs. La fiducie est considérée comme une entité juridique distincte de la personne qui l’a créée, appelée le constituant, et de la personne qui bénéficie de ses actifs, appelée le bénéficiaire. Comme certains autres types d’entités, une fiducie peut acheter et vendre des biens en plus de simplement les détenir et les gérer.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut établir une fiducie personnelle. Cela peut être fait pour fournir un revenu à un bénéficiaire ou à un groupe de bénéficiaires ou pour couvrir les frais d’études qu’un bénéficiaire peut avoir. Parfois, ces fiducies sont créées pour fournir de l’argent pour les besoins médicaux des bénéficiaires. Une personne peut même établir une fiducie personnelle pour léguer ses biens à un être cher tout en incluant une clause qui empêche le bénéficiaire d’utiliser les biens de manière irresponsable.
Un type de fiducie personnelle est appelé fiducie révocable. Lorsqu’une personne crée ce type de fiducie, elle conserve le droit de modifier sa fiducie à tout moment et comme bon lui semble. Dans certains cas, une personne qui décide de créer une fiducie personnelle peut plutôt choisir de créer une fiducie irrévocable. Une fois cette fiducie créée, elle ne peut plus être modifiée, même si le constituant change d’avis pour une raison quelconque. Avec ce type de fiducie, le fiduciaire a généralement le pouvoir discrétionnaire de décider quand et comment donner des fonds ou distribuer des actifs aux bénéficiaires de la fiducie.
Un particulier qui souhaite créer une fiducie personnelle peut également choisir entre la création d’une fiducie testamentaire ou d’une fiducie entre vifs. La différence entre les deux réside dans le moment où la fiducie prendra effet. Une fiducie testamentaire prend effet au décès du constituant, tandis qu’une fiducie vivante commence du vivant du constituant. Les fiducies testamentaires sont établies dans un testament alors que les fiducies entre vifs ne le sont pas.
Dans certains cas, une fiducie vivante peut continuer après le décès d’un constituant. Dans un tel cas, la fiducie peut automatiquement devenir une fiducie irrévocable. Ce n’est pas toujours le cas, cependant. Dans certains cas, les actifs de la fiducie peuvent être distribués aux bénéficiaires après le décès du constituant.