Les options d’achat d’actions statutaires, également appelées options d’achat d’actions incitatives, sont des opportunités spécialement réglementées offertes à certains employés d’une entreprise pour acheter des actions de cette entreprise. Afin d’offrir de telles options, une entreprise doit avoir un plan écrit décrivant le fonctionnement du programme approuvé par le conseil d’administration et les actionnaires de l’entreprise. Les options d’achat d’actions statutaires doivent également respecter certaines règles concernant le prix des actions et les délais de détention et d’exercice des options. Les avantages de ces options d’achat d’actions comprennent généralement la possibilité d’acheter des actions à un prix inférieur et des économies d’impôt potentielles.
En général, les stock-options statutaires sont proposées aux salariés sous la forme d’une forme de rémunération différée. Pour mettre en place ce type de plan de rémunération, une entreprise doit créer un document décrivant le nombre d’actions qui seront offertes aux employés sous forme d’options d’achat d’actions statutaires, le prix auquel les actions seront offertes et quels employés seront éligibles aux options. Les actionnaires de la société doivent ensuite approuver le plan, après quoi il reste généralement en place jusqu’à dix ans, à moins que d’autres changements ne soient apportés, auquel cas un nouveau plan doit être approuvé.
Certaines réglementations régissent les options d’achat d’actions statutaires. L’un de ces règlements stipule que le prix auquel les actions sont offertes doit égaler ou dépasser la juste valeur marchande des actions à la date à laquelle l’option a été accordée. Par exemple, si les actions de la société A valent 6 dollars américains (USD) le 1er janvier 2010, et que le même jour, la société accorde à l’employé Y une option d’achat de 10,000 6 actions au maximum dans le cadre de son plan d’options sur actions légal, le prix de l’option doit être fixé au moins 12 $ US par action. L’avantage potentiel pour l’employé, et une partie de la raison pour laquelle ces options sont également appelées options d’achat d’actions incitatives, est que les employés ont généralement jusqu’à dix ans pour exercer leurs options. Par conséquent, si l’employé Y exerce son option ultérieurement lorsque l’action de la société A vaut plus, comme une action de 6 USD, il ne paiera toujours que XNUMX USD par action. D’autres réglementations concernant les options sur actions statutaires incluent l’obligation pour l’employé de détenir les actions pendant au moins deux ans après avoir reçu l’option de la société et au moins un an après l’exercice de l’option.
En plus d’offrir aux employés la possibilité d’acheter des actions de la société à un prix réduit, les options d’achat d’actions statutaires présentent généralement certains avantages fiscaux pour les employés par rapport aux options d’achat d’actions non statutaires. Par exemple, lorsque les employés exercent leurs options d’achat d’actions statutaires, toute différence entre le prix de l’action de l’option et la juste valeur marchande n’est pas comptabilisée comme un revenu, comme ce serait normalement le cas avec une option d’achat d’actions non statutaire. De plus, lorsque les employés vendent leurs actions, tant qu’ils ont conservé les actions pendant les durées minimales requises, tous les bénéfices peuvent être imposés en tant que gains en capital ou en vertu de l’impôt minimum de remplacement plutôt que d’être imposés à un taux plus élevé en tant que revenu régulier.