Un groupe de vente est un terme collectif utilisé pour décrire divers types d’institutions financières impliquées dans la vente d’un certain type de nouvelles options sur actions ou sur dettes. Une institution incluse dans ce groupe peut participer ou non au consortium qui soutient l’effort. Dans de nombreuses situations, le groupe de vente est fermé aux seules institutions qui sont disposées à garantir l’émission nette et à assumer une partie du risque associé à l’opportunité d’investissement.
Lorsqu’un groupe de vente est fermé aux seules personnes impliquées dans la souscription d’une nouvelle émission, il est également possible que les membres du groupe ne soient pas disposés à permettre aux concurrents de participer à l’émission. Ce n’est pas seulement parce que ces concurrents ne supportent pas une partie du risque associé au nouveau capital ou à la nouvelle dette, mais aussi parce que les membres du groupe ont une grande confiance dans la performance projetée de l’émission. En excluant ceux qui ne sont pas disposés à aider à souscrire l’investissement, les membres du groupe de vente sont en mesure de garder les récompenses entre eux une fois que le nouvel investissement commence à générer des bénéfices.
Il existe des situations dans lesquelles un groupe de vente acceptera la participation d’entités qui n’assument pas une partie du risque associé à la nouvelle opportunité d’investissement. Cela est vrai lorsqu’il est prévu de vendre certains des titres nouvellement émis à ces entités autres que les preneurs fermes à un prix supérieur aux prix offerts aux preneurs fermes, mais toujours bien en deçà du prix du marché prévu qui sera en vigueur lorsque le l’investissement est lancé. Lorsqu’elle est correctement gérée, cette approche peut permettre de vendre plus d’actions du titre à l’entrée, tout en offrant aux entités non-garantes la possibilité de revendre leurs allocations à un taux plus proche du prix de marché anticipé. En conséquence, tout le monde profite de l’activité.
Un groupe de vente se réunit souvent pour un projet d’investissement spécifique, mais il existe des cas où le consortium de souscripteurs peut choisir de nouer des relations à long terme qui permettent de travailler ensemble sur d’autres projets à une date ultérieure. Si le groupe est structuré de manière à permettre la participation d’entités non souscriptrices, ces institutions peuvent varier d’un projet à l’autre ou rester liées au noyau dur des souscripteurs. Il n’est pas rare qu’un groupe de vente doté de ce type de structure invite des entités autres que les souscriptions à participer à une nouvelle entreprise avant d’étendre cette possibilité à d’autres entités qui n’y ont pas participé par le passé.