La saisie-arrêt sur salaire est une technique fréquemment utilisée pour s’assurer qu’un débiteur rembourse ses dettes. Si le débiteur exerce une activité rémunérée et gagne un revenu supérieur au seuil de pauvreté, son employeur peut être appelé à retenir ou à saisir un pourcentage du salaire pour rembourser les dettes impayées. Pour protéger les intérêts du créancier, de l’employeur et du débiteur, il existe de nombreuses règles de saisie-arrêt sur salaire qui existent à la fois au niveau régional et fédéral. Certaines des questions couvertes par les règles de saisie-arrêt sur salaire incluent le montant d’argent qui peut être prélevé, la manière dont il doit être réparti entre les débiteurs et les raisons pour lesquelles la saisie-arrêt est autorisée. De plus, les règles et la loi sur la saisie-arrêt des salaires comprennent des stipulations sur les droits et les responsabilités de toutes les parties.
Il existe de nombreux types de dettes qui peuvent être payées par saisie-arrêt sur salaire. Bien que cela puisse changer selon la juridiction, la plupart des règles de saisie-arrêt des salaires autorisent la pratique des prêts en souffrance de presque tous les types, des pensions alimentaires pour enfants, des pensions alimentaires ou de certains prélèvements fiscaux. Certains créanciers menacent illégalement la saisie-arrêt sur salaire afin d’effrayer un débiteur pour qu’il rembourse, par exemple lorsqu’un paiement de prêt est en retard mais que le prêt n’est pas encore en défaut. Il est important d’étudier les lois étatiques et fédérales applicables pour déterminer si les menaces de saisie-arrêt sont réalistes.
Le montant qui peut être retiré d’un chèque de paie est une partie importante de toutes les règles de saisie-arrêt sur salaire. La plupart des lois exigent que la saisie-arrêt ne puisse être prélevée que sur le revenu disponible, c’est-à-dire un revenu supérieur à ce qui est nécessaire pour payer les besoins de base tels que le loyer et la nourriture. Les revenus supérieurs à ce niveau peuvent être saisis, mais seulement jusqu’à un certain point. Pour la plupart des dettes, la saisie-arrêt ne peut s’appliquer qu’à environ 25 % du revenu disponible ; dans les cas de pension alimentaire pour conjoint ou enfant, le montant autorisé est généralement beaucoup plus élevé.
Les employeurs ont de nombreuses responsabilités en matière de saisie-arrêt de salaire, car c’est par le biais de leur masse salariale que le montant approprié est déduit et envoyé au bon créancier. Dans la plupart des régions, il est illégal de licencier un employé parce que son salaire est saisi. De plus, si un débiteur a plusieurs dettes, il incombe à l’employeur de déterminer la priorité des dettes et de les payer en conséquence. Chaque région a des normes différentes concernant la hiérarchisation des saisies-arrêts ; le non-respect de celles-ci peut entraîner des poursuites judiciaires contre l’employeur.
En plus d’avoir un salaire décent intouchable, un débiteur peut avoir plusieurs types de comptes qui ne peuvent pas être utilisés pour le paiement forcé de dettes. Dans la plupart des régions, la sécurité sociale, les comptes de retraite et les comptes d’invalidité ou de soins de santé ne peuvent pas être saisis. Les intérêts ou les revenus de placement des comptes de retraite peuvent être pris en compte dans les niveaux de revenu, mais le compte principal lui-même n’est généralement pas disponible pour la collecte.