Le terme « transfert de fonds en ligne » décrit l’un des nombreux échanges monétaires ou paiements effectués via Internet. Chaque fois qu’une personne choisit de payer une facture en ligne, transfère de l’argent d’un compte bancaire en ligne à un autre ou paie des biens ou des services avec des fonds électroniques, un transfert de fonds en ligne a lieu. Le transfert de fonds en ligne comporte une variété d’avantages et de risques.
Un transfert de fonds en ligne est parfois également appelé transfert électronique de fonds ou TEF. La caractéristique distinctive du transfert de fonds en ligne ou électronique est que l’argent est réaffecté par une série de commandes informatiques. L’argent au cœur de toute transaction de transfert de fonds en ligne est physiquement situé en un seul endroit, mais l’avantage d’un transfert en ligne est que l’argent peut être déplacé et manipulé via un compte informatisé depuis pratiquement n’importe où. Un client de banque n’a pas besoin de se rendre dans une succursale bancaire pour effectuer un dépôt, ou d’écrire et d’envoyer un chèque pour payer une facture, si les institutions participent à des programmes de transfert de fonds en ligne.
La plupart des institutions financières du monde offrent l’option des services bancaires par Internet, qui permet aux clients des banques de se connecter à leurs comptes en ligne. L’un des avantages de l’utilisation d’Internet pour gérer des comptes bancaires et d’autres portefeuilles financiers est la possibilité de transférer et de déplacer des fonds d’un simple clic de souris. La plupart des programmes bancaires en ligne permettent non seulement aux clients de voir leur argent, mais également d’interagir avec leur argent.
Les transferts de fonds en ligne sont couramment utilisés pour transférer de l’argent d’un compte bancaire à un autre, par exemple de l’épargne au chèque, ou du compte d’un parent à celui d’un enfant. Ils peuvent être utilisés pour effectuer des achats en ligne ou pour réinvestir des fonds d’un portefeuille d’actions ou d’obligations dans un autre. Une fois exécutés, les transferts de fonds prennent effet immédiatement, bien que le transfert physique d’argent d’un compte à un autre puisse prendre plusieurs jours.
Les transferts par Internet peuvent également être utilisés pour transférer ou recevoir de l’argent d’un compte bancaire à une agence tierce. De nombreux gouvernements ont mis en place des protocoles de transfert de fonds en ligne pour le paiement et la collecte des impôts. De même, de nombreux fournisseurs de services publics et entreprises de télécommunications permettent – et souvent encouragent – les clients à payer leurs factures par transfert électronique de fonds.
L’utilisation d’un transfert de fonds en ligne pour payer des factures présente à la fois des avantages et des risques. Les paiements effectués en ligne peuvent généralement être configurés comme récurrents, ce qui signifie que les clients n’ont généralement pas à se rappeler de payer leurs factures. Les virements en ligne éliminent également le besoin d’envoyer des factures papier par la poste, ce qui, selon beaucoup, est un avantage pour l’environnement. Une fois qu’un créancier a été autorisé à retirer électroniquement des fonds d’un compte, il peut être difficile de contester des factures ou des montants dus, cependant, et certains utilisateurs de transfert de fonds en ligne ont signalé des problèmes pour arrêter les transferts une fois les services terminés, ou une fois qu’un client a bougé.
La sécurité est également une préoccupation pour de nombreuses personnes lorsqu’elles envisagent de participer à des activités de transfert de fonds en ligne. Les réglementations bancaires dans la plupart des pays établissent des règles de sécurité strictes pour toutes les activités impliquant le transfert électronique d’argent afin d’empêcher tout accès non autorisé et les transferts frauduleux. La plupart des programmes sont hautement sécurisés et le secteur bancaire a généralement connu un grand succès avec les programmes de transfert de fonds en ligne. Cependant, comme pour toute transaction financière, il existe un risque de perte ou d’erreur. Même si l’utilisation d’Internet pour gérer divers comptes est souvent simple, cette simplicité n’enlève pas la nécessité d’être vigilant et proactif pour savoir où se trouve l’argent et si les comptes s’équilibrent correctement.