Les prêts cosignataires peuvent avoir des implications importantes, à la fois positives et négatives, pour le cosignataire. Un cosignataire est responsable du remboursement du prêt si l’emprunteur principal ne parvient pas à effectuer les paiements en temps opportun, ce qui peut l’obliger à payer le solde du prêt avec peu de recours pour récupérer son argent auprès de l’emprunteur principal. De plus, si l’emprunteur fait défaut sur le prêt, la solvabilité du cosignataire peut être menacée. En cosignant un prêt, une personne peut également aider financièrement un ami ou un membre de sa famille sans avoir à utiliser son propre argent pour le faire.
Pour de nombreuses personnes, la cosignature de prêts est une entreprise risquée. En agissant en tant que garant, un cosignataire risque d’être tenu responsable du remboursement du prêt, même s’il ne tire aucun avantage de l’argent emprunté. Dans de nombreux cas, un prêt cosigné est nécessaire parce qu’un emprunteur n’a pas suffisamment d’actifs ou de crédit pour obtenir un prêt par lui-même. Même si, dans certains cas, la situation financière de l’emprunteur peut simplement résulter du fait qu’il est jeune, qu’il n’a pas un revenu élevé ou qu’il n’a tout simplement pas été en mesure d’établir de solides antécédents de crédit, il arrive qu’un cosignataire soit requis parce que l’emprunteur a l’habitude de prendre de mauvaises décisions financières. Dans de telles situations, la cosignature de prêts présente un pari important pour le cosignataire, car rien ne garantit que l’emprunteur fera preuve de responsabilité financière, surtout lorsqu’il ne l’a pas fait par le passé.
Les conséquences d’un défaut de paiement de la part de l’emprunteur peuvent être dévastatrices pour un cosignataire. Non seulement le prêteur peut demander le remboursement au cosignataire, mais le prêteur peut signaler le défaut aux agences d’évaluation du crédit, ce qui porte atteinte au crédit du cosignataire. Si le cosignataire ne parvient pas à rembourser le prêt, le prêteur peut le poursuivre en justice.
D’autre part, la cosignature de prêts peut être un moyen positif pour les personnes d’aider les membres de leur famille et de leur cercle social à atteindre leurs objectifs financiers. Il y a des cas où des personnes aimeraient aider leurs amis et leur famille mais n’ont pas les actifs pour leur prêter directement les fonds. En tant que cosignataire de prêt, une personne peut apporter une aide financière sans disposer d’actifs substantiels ni puiser dans ses économies. Un autre aspect positif de la cosignature d’un prêt est que le prêt peut apparaître sur le rapport de crédit du cosignataire. Si l’emprunteur remplit son obligation et rembourse son prêt à temps, le crédit du cosignataire peut effectivement s’améliorer.