Un don de bienfaisance est tout type de don fait à une fondation privée, à un organisme de bienfaisance ou à un autre type d’organisation à but non lucratif. Dans de nombreux cas, le don prend la forme d’espèces. Un don de bienfaisance peut également impliquer des biens immobiliers, des voitures ou des camions, des obligations ou d’autres types de valeurs mobilières, des meubles et d’autres articles ménagers, et même des vêtements. Ce type de don est souvent une source importante de soutien pour divers types d’organismes caritatifs, puisque les dons permettent aux organismes d’offrir à leur tour leurs services à leurs publics cibles.
Il est possible de faire un don caritatif de plusieurs manières différentes. La plus courante consiste à identifier un organisme de bienfaisance ou une autre organisation à but non lucratif qui répond à un besoin considéré comme très important par le bienfaiteur. Par exemple, une personne qui a perdu un être cher à cause du cancer peut choisir de faire des dons en espèces réguliers à un organisme de bienfaisance qui soutient la recherche sur le cancer ou fournit des services de soutien aux patients atteints d’un cancer en phase terminale. Dans ce scénario, la motivation est souvent de soutenir les efforts pour surmonter une maladie ou un autre type de problème qui cause beaucoup de douleur ou de souffrance.
Les personnes qui souhaitent soutenir un certain type d’effort caritatif, mais qui ont relativement peu de réserves de liquidités à contribuer donnent souvent des articles sous forme de don caritatif. Cela prend souvent la forme de dons de vêtements dont on n’a plus besoin, de meubles remplacés par de nouveaux articles ou d’appareils électroménagers encore en bon état de fonctionnement. De nombreux organismes de bienfaisance acceptent volontiers ces types de dons et sont en mesure de les revendre dans des friperies comme un moyen de générer des revenus qui peuvent être utilisés pour faire avancer la cause adoptée par l’organisation. Dans certains cas, les dons de meubles et de gros appareils électroménagers permettent également à un organisme de bienfaisance d’offrir un emploi à des personnes qui auraient de la difficulté à obtenir un emploi dans d’autres situations, en raison d’un handicap physique ou émotionnel.
Dans de nombreux pays, les lois fiscales contribuent à encourager ce type de don comme moyen de promouvoir la responsabilité sociale. Les personnes qui détaillent leurs dépenses sur les déclarations de revenus peuvent souvent obtenir un crédit d’impôt pour toutes les ressources accordées gratuitement à divers types d’organismes à but non lucratif qualifiés. Les dons sont généralement documentés sous la forme de reçus reçus directement des organismes de bienfaisance. Avec les dons en espèces, les reçus reflètent le montant réel d’argent donné au cours de la période fiscale. Pour les dons de vêtements et d’autres articles, une valeur estimée raisonnable des articles donnés est enregistrée sur le reçu, ce qui permet de déclarer un montant monétaire spécifique pour chaque don de bienfaisance effectué tout au long de l’année d’imposition.