Les fêtes d’or sont des rassemblements au cours desquels les gens apportent des bijoux en or et d’autres bibelots en or afin de les échanger avec l’hôte de la fête contre de l’argent. Des entreprises telles que My Gold Party LLC facilitent les programmes de fêtes d’or, afin que les individus puissent postuler pour être un hôte ou un « représentant » de fête d’or et recevoir des kits comprenant des balances et des capteurs spéciaux pour déterminer le montant de l’échange en espèces. Ces dernières années, les fêtes d’or ont été comparées aux fêtes Tupperware parce qu’elles se tiennent souvent de manière informelle chez quelqu’un, avec des amis, de la famille et d’autres connaissances en tant qu’invités. Cependant, contrairement aux soirées Tupperware traditionnelles ou à des entreprises similaires, les invités des soirées or ne sont pas censés acheter des articles, mais plutôt vendre les leurs et recevoir de l’argent sur place.
Les fêtes de l’or ont gagné en popularité pour la première fois en 2007, en raison de la forte demande de revenus supplémentaires résultant du ralentissement économique. En plus des sociétés qui organisent des soirées or, des sociétés telles que Cash4Gold, basée en Floride, ont également profité de la flambée des prix de l’or en offrant des espèces en échange d’or par courrier postal. Lors du Super Bowl 2009, Cash4Gold a accru sa notoriété en diffusant une publicité mettant en vedette des célébrités, Ed McMahon et MC Hammer, qui ont tous deux enduré des difficultés financières publiques. Les magasins de prêt sur salaire qui offrent de l’argent rapidement aux clients ont également capitalisé sur la tendance de la vente d’or en ajoutant un échange d’or contre de l’argent à leurs services.
Les parties d’or suivent généralement le même processus : chaque invité a un moment en tête-à-tête avec l’hôte, qui évalue, pèse et détermine l’authenticité de son or avec un capteur spécial. Le capteur est équipé pour déterminer le carat de l’or, qu’il soit jaune, blanc ou platine. Bien que les bijoux en or avec des pierres soient toujours acceptés, il n’y a généralement pas de remboursement pour les pierres, qui doivent être retirées avant la fête si l’invité souhaite les conserver. Après la fête, les objets en or sont fondus, transformés en lingots d’or et apportés à la banque le plus rapidement possible, afin de profiter des prix de l’or les plus récents.
Malgré l’immense popularité des parties d’or et d’autres méthodes d’échange d’or contre de l’argent, certains analystes mettent en garde contre un effet modérateur potentiel sur les prix futurs de l’or si le marché continue d’être inondé d’or.