Les fonds communs de placement énergétiques sont un moyen d’investir basé sur les actions de sociétés qui produisent de l’énergie ou qui sont autrement impliquées dans l’industrie de l’énergie. Comme pour tous les fonds communs de placement, ils impliquent que l’argent de plusieurs investisseurs soit collecté et utilisé par un gestionnaire de fonds pour acheter et vendre des actions et d’autres produits financiers, les bénéfices étant répartis proportionnellement entre les investisseurs. Cette configuration permet aux investisseurs de bénéficier d’économies d’échelle, telles que des coûts de transaction réduits lorsque le gestionnaire de fonds achète et vend, et la capacité du gestionnaire de fonds à obtenir de meilleures offres sur le marché boursier en pouvant acheter et vendre en gros.
La principale théorie derrière l’attractivité des fonds communs de placement énergétiques est qu’ils reposent sur une industrie stable. Parce que l’énergie est plus un besoin fondamental qu’un désir, les entreprises énergétiques sont beaucoup moins sensibles aux changements à court terme de la demande et des goûts. Le gros inconvénient des sociétés énergétiques est que l’un des facteurs pouvant provoquer une chute rapide de la valeur, une catastrophe environnementale, est à la fois imprévisible et sévère dans ses effets financiers. On s’interroge également sur la capacité des grandes entreprises énergétiques à faire face aux tendances à long terme de l’industrie, telles que la diminution des approvisionnements en pétrole. Cela dit, cela peut ne pas affecter les investissements à relativement court terme associés aux fonds communs de placement.
Comme tout autre type de fonds commun de placement, les fonds communs de placement énergétiques fonctionnent de différentes manières. Certains gestionnaires de fonds choisissent personnellement les actions à acheter et à vendre, sur la base d’une intuition éclairée. D’autres gèrent des fonds entièrement automatisés où un ordinateur décide quand acheter et vendre en utilisant une formule d’objectif prédéterminée. La plupart se situent quelque part entre les deux.
Une variante qui devient de plus en plus populaire est les fonds communs de placement d’énergie alternative. Celles-ci se spécialisent dans les entreprises engagées dans des formes d’énergie non traditionnelles, telles que l’énergie solaire ou les biocarburants. En règle générale, ces formes d’énergie sont considérées soit moins nocives pour l’environnement que les sources d’énergie traditionnelles, soit renouvelables et donc meilleures à long terme, soit les deux.
Il y a un argument selon lequel ces sources, en particulier lorsqu’elles ne sont pas bien établies, ont des coûts initiaux élevés et mettent beaucoup de temps à récupérer ces coûts. Cela peut limiter la rentabilité à court terme de ces entreprises et donc leur valeur boursière. Pour cette raison, les OPCVM énergies alternatives sont souvent choisis autant pour des raisons éthiques et sociales que pour leur potentiel rémunérateur.