Une méthode comptable est la manière dont une entreprise suit les revenus et les dépenses. Les deux principaux types de comptabilité sont la méthode de la comptabilité d’exercice et la méthode de la comptabilité de caisse. Chaque méthode a ses propres avantages et inconvénients. Une entreprise peut utiliser l’une ou l’autre ou les deux méthodes comptables. Par exemple, une entreprise utilise parfois la méthode de la comptabilité d’exercice pour les rapports aux actionnaires et la méthode de la comptabilité de caisse à des fins fiscales.
La méthode de comptabilité de caisse est généralement la plus simple. Les paiements reçus au cours d’une certaine période sont considérés comme un revenu. Les sommes versées au cours de cette même période sont considérées comme des dépenses. Peu importe ce qui devrait entrer ou être payé, le résultat net est ce qui est transféré à l’intérieur et à l’extérieur de l’entreprise. La méthode de la comptabilité de caisse est généralement un bon moyen pour une entreprise de suivre ses coûts et ses bénéfices d’un mois à l’autre. Il est généralement utile pour maintenir l’équilibre des comptes, mais il ne donne généralement pas une image précise de l’entreprise dans son ensemble.
La comptabilité d’exercice rapporte les revenus et les dépenses sur la base de ce qui est attendu. Le revenu est calculé par le montant d’argent que l’entreprise facture et les dépenses sont calculées par le montant que l’entreprise doit. De nombreux experts financiers affirment que la méthode de comptabilité d’exercice donne une image plus claire de l’entreprise dans son ensemble. En démontrant combien une entreprise doit et est due chaque mois, le propriétaire de l’entreprise ou l’investisseur potentiel peut généralement interpréter la santé financière de l’entreprise.
La méthode de comptabilité de caisse est généralement plus adaptée aux petites entreprises, comme un service de jardinage individuel, et généralement moins coûteuse et plus facile à mettre en œuvre. La comptabilité d’exercice est généralement mieux adaptée aux grandes entreprises, car elle est généralement plus coûteuse et plus difficile à mettre en œuvre. Dans la méthode de la comptabilité d’exercice, les revenus attendus sont pris en compte avec les revenus. Les dépenses ne sont pas seulement les factures payées, mais aussi les dettes anticipées de l’entreprise. De cette façon, une entreprise avec un long délai de livraison des ventes ne semble pas avoir des mois sans revenus et des dépenses importantes, puis une période de revenus importants et sans dépenses.
Une méthode moins connue est la méthode de la mise en équivalence. La méthode de la mise en équivalence est généralement utilisée lorsque l’actionnaire d’une société détient au moins 20 % des actions distribuées. En réclamant la valeur perçue de l’action plutôt que le prix d’achat réel de l’action, l’actionnaire peut réclamer une hausse ou une baisse de revenu au cours d’une année d’imposition donnée. Cela donne l’impression que l’actionnaire a plus d’actifs sur papier qu’en réalité, mais la méthode de comptabilisation à la valeur de consolidation est généralement un moyen légitime d’enregistrer la valeur des actions préconisée par de nombreux conseillers financiers et comptables fiscaux.