Une suspension automatique est une action en justice qui interdit aux créanciers de contacter un débiteur une fois qu’il a déposé une demande de protection contre la faillite. Une injonction de ce type permet d’arrêter tout type d’efforts de recouvrement en cours, ainsi que d’empêcher la saisie de garantie ou la poursuite du processus d’appels téléphoniques et d’avis écrits des créanciers, exigeant un paiement. La suspension reste en place tout au long de la procédure de faillite, bien que le tribunal ait la possibilité de modifier ou même de mettre fin à la suspension à tout moment qu’il juge approprié.
La suspension automatique fait partie des procédures normales de faillite dans la plupart des pays du monde. Cela est vrai pour tous les types de protection contre les faillites, y compris les faillites des chapitres 7, 11 et 13. Dans chaque cas, le tribunal prend des mesures pour informer chacun des créanciers énumérés dans les documents déposés auprès du tribunal de la faillite imminente et leur conseille de cesser tout contact avec le créancier. Cette action a pour effet d’arrêter le flux de communications téléphoniques, de lettres et d’autres moyens de communication exigeant un paiement et menaçant de poursuites judiciaires. Dans certains pays, la suspension automatique gèle également l’application de frais de recouvrement et d’intérêts supplémentaires sur les comptes du débiteur, empêchant ainsi la dette de croître pendant la procédure de faillite.
Il y a généralement un court laps de temps entre le dépôt de la faillite et la notification formelle du tribunal aux créanciers. Pendant cette période intermédiaire, le débiteur est normalement chargé d’informer chaque créancier qui le contacte de l’imminence de la faillite et de fournir des coordonnées permettant de vérifier l’état du dossier. Dans la plupart des cas, cela signifie fournir au créancier le nom de l’avocat qui s’occupe de l’affaire, bien que dans certaines juridictions, le processus implique de fournir au créancier les coordonnées du tribunal compétent.
Une fois que le créancier a été avisé de l’action pendante et de la suspension automatique, il ne peut plus exiger le paiement du débiteur. Cela inclut les appels téléphoniques au débiteur à la maison ou au travail, ou les lettres exigeant le paiement de la dette impayée. Toute action des agences de recouvrement au nom des créanciers doit également cesser. Dans le cas où la garantie est impliquée dans l’une des dettes incluses dans le dépôt de bilan, une suspension automatique empêche le créancier de tenter de saisir la garantie. À moins que le tribunal ne décide de modifier les conditions de la suspension automatique, le créancier ne doit plus avoir d’interaction directe avec le débiteur. Toutes les communications concernant l’état des dettes doivent être acheminées par le tribunal compétent.